Sheffield United pelasi vuosi sitten Mestaruussarjaa – nyt ryhmän keskuudessa uskalletaan sanoa jo ääneen sanat ”Mestarien liiga”.

Kausi on ollut huikea; Blades on Valioliigan sijalla kuusi, vain kahden pykälän päässä Euroopan ykköskilpailuun oikeuttavasta neljännestä sijasta. Tilannetta elävöittää lisäksi skenaario, jossa Manchester City suljetaan europeleistä UEFA:n sanktiona.

Oliver Norwood sanoo, ettei aihetta enää voi vältellä.

– Ei päästä mihinkään faktasta, että siihen tilanteeseen olemme itsemme asettaneet. Kauden alussa tähtäin oli sarjapaikan säilyttämisessä, ja totta puhuen en enää usko meidän putoavan. Olisi hölmöä väittää, ettemme olisi keskustelleet siitä (Mestarien liiga).

Tarjokkaita europeleihin riittää, Valioliigan keskikasti on todella tasainen.

– Kuka ikinä sen paikan saakaan, on se sen myös ansainnut. Vaaditaan jatkuvuutta, jotta pysyy pinnalla 38 ottelun ajan. Se on todellakin jotain, mihin pyrimme, eikä ole syytä häpeillä sitä tavoitetta.

Valmentaja Chris Wilder komppaa keskikenttäpelaajaansa.

– Olisihan se melko hölmöä mennä joukkueen tapaamiseen ja sanoa, että ollaanpa nyt vain varovaisia, ettei jouduta putoamisalueelle.

Lähde: Sky Sports

Aiheet Chris Wilder Oliver Norwood Sheffield United