Jos olet kulkenut Arsenalin Emirates Stadiumille seuran mukaan nimetyn metroaseman, tai Highburyn suunnalta, olet hyvin mahdollisesti kävellyt pitkin Ken Friar Bridgeä.

Arsenalin lipunmyyntiin vuonna 1950 pestautunut Ken Friar (kuvassa asianmukaisessa punaisessa kravatissa, oikealla) luopuu paikastaan seuran johtokunnassa. Tasaisesti urallaan edennyt legenda jättää tehtävänsä luottavaisen kiitollisena.

– Jokainen päivä työurallani tässä seurassa on ollut mahtava. On ollut ilo ja kunnia nähdä seuran kasvavan, ja pitävän samalla kiinni arvoistaan ja perinteistään. Yhteiskunta, jalkapallo ja seura ovat muuttuneet radikaalisti vuosien kuluessa, mutta Arsenal on säilynyt vaikuttavana voimana. Olemme voittaneet ja hävinneet otteluita, mutta tiedostaneet aina merkittävän roolimme niin paikallisessa kuin laajemmassa yhteisössä.

Tätä nykyä 86-vuotias herrasmies odottaa jo eläkepäiviään – katsomossa.

– Odotan jo sitä, miten voin katsoa matseja puhtaasti kannattajana, miettimättä niitä asioita, jotka väistämättä tulevat johtoaseman mukana. Tein päätökseni jo ennen pandemian tuloa. Stan ja Josh Kroenke, johtokuntamme ja henkilöstömme ymmärtävät tämän seuran arvot ja sen, mitä se merkitsee miljoonille ihmisille ympäri maailmaa.

 

Aiheet Arsenal Ken Friar