Sky: Liverpoolin sivurajaheitot ovat merkkinä isoista ongelmista Liverpoolissa

Liverpool joutui lauantaina kovaan ryöpytykseen, kun Manchester City pudotti sen FA Cupista lukemin 0–4. Manageri Arne Slot pani osan tappiosta huonon tuurin piikkiin.

– Luulen, että kun [City] meni 1–0-johtoon, olimme vielä pelissä mukana, mutta sitten saimme sivurajaheiton, Slot selitti ottelun jälkeen lehdistötilaisuudessa.

– Päästimme kaksi [maalia] omasta sivurajaheitosta. Ja ne menevät niin nopeasti. Niissä hetkissä meidän on puolustettava terävämmin.

Sky Sports -kanavan toimittaja Adam Bate nosti lehtikirjoituksessaan esiin, että Liverpoolia oli varoitettu aiheesta jo kauden alussa (ulkoinen linkki).

– Joku voi sanoa, että se on vain sivurajaheitto. Ei, se on pelitapahtuma siinä missä muutkin, totesi Thomas Grønnemark elokuussa pelatun Community Shieldin yhteydessä.

Tanskalainen Grønnemark työskenteli Liverpoolissa sivurajaheittojen parissa vuodesta 2018 vuoteen 2023.

Baten mukaan Liverpoolin ongelmat tiivistyivät Cityn 3–0-maaliin. Joe Gomez heitti pallon suoraan vastustajalle Marc Guehille, vaikka häneen ei kohdistunut suoranaista painetta. Kyseessä oli tennistermein niin sanottu ”pakottamaton virhe”. (Heitto kohdassa 3.16.)

City käänsi tilanteen hyvin ja sai pallon Rayan Cherkille, jonka syöttö vapautti Antoine Semenyon maalintekoon.

Bate siteerasi jutussaan Grønnemarkin aiempia kommentteja: ”[Poolin pelaajat] eivät ymmärrä, miten luoda tilaa. Kun he yrittävät juosta kerran eikä se toimi, pelaajat eivät tiedä, mitä tehdä. He eivät tiedä, minne heittää. Pelaajat eivät tiedä, miten luoda tilaa uudestaan.”

Baten mielestä jäljet johtavat sylttytehtaalle.

– Slotin kohdalla on paljon lieventäviä asianhaaroja, asioita joihin hän ei ole voinut vaikuttaa, hän myönsi.

– Sympatiani riittää [niihin] makrotason [asioihin], mutta ei mikrotasolle. Pieniin asioihin, joita hän voi hallita. Sivurajaheitto voi vaikuttaa mitättömältä. Mutta sitten se on osasyy hänen aikansa suurinumeroisimpaan tappioon Liverpoolissa. Ja yhtäkkiä se tuntuu kuin se symboloisi jotain paljon suurempaa, Bate päätti.