Olivier Giroud’n häikäisevä saksipotku ratkaisi pelin – Chelsealle arvokas vierasvoitto Atlético Madridista

Chelsea voitti Atlético Madridin Mestarien liigan neljännesvälierien avausosassa 1-0-lukemin. Arvokkaasta vierasosumasta vastasi häikäisevän saksipotku-osuman tehnyt Olivier Giroud. Atléticon kotiottelu pelattiin tiistaina Arena Naționalălla, Bukarestissa, koronarajoitusten vuoksi. Toinen osaottelu pelataan näiltä näkymin Stamford Bridgellä 17. maaliskuuta. Chelsea aloitti ottelun hyvin hermostuneesti. João Félix oli päästä heti alussa keskeltä karkuun, mutta César Azpilicueta ja Mason Mount pysäyttivät hänet yhteisvoimin. Mount sai rikkeesta keltaisen kortin, joka pitää hänet sivussa seuraavasta osaottelusta. Hetkeä myöhemmin Edouard Mendy oli menettää pallon maalinsa suulla surkean kosketuksen seurauksena, mutta Chelsea selvisi tilanteesta säikähdyksellä. Ottelun edetessä Chelsea sai pelin kuitenkin paremmin haltuunsa. Pallo pysyi vierasjoukkueella, mutta Atléticon murtaminen ei käynyt helpolla. Atlético loi ensimmäiset maalipaikkansa Chelsean hölmöilyn seurauksena. Luis Suárez riisti 13. minuutilla pallon Marcos Alonsolta ja Antonio Rüdigerilta oikeassa kulmassa, mutta Thomas Lemarin ohjaus uruguaylaisen tarjoilusta jäi sivuverkkoon. Hetkeä myöhemmin Mount tarjoili vaarallisen keskityksen Atléticon maalille, mutta Timo Werner ei aivan saanut jalkaansa väliin. 24. minuutin kohdalla Chelsea oli puolestaan lähellä murtautua lyhyellä syöttöpelillä Atléticon boksiin. Mateo Kovacicin ja Giroud’n yhteispeli ei kuitenkaan aivan tuottanut hedelmää ja Marcos Alonson kunnianhimoinen laukaus irtopallosta jäi Jan Oblakin käsiin. Vastaavat tilanteet jäivät kuitenkin avausjaksolla vähiin, sillä – kuten alla oleva kuva osoittaa – Atlético teki kaikkensa pitääkseen Chelsean nollilla. 38. minuutilla Werner murtautui taas vasemmalta Atléticon rangaistusalueelle, mutta tulinen laukaus pienestä meni suoraan päin Oblakia. Muutama minuutti ennen puoliaikavihellystä Atlético kävi vielä kerran lähellä maalintekoa, kun Suárez sai pallon Correalta rangaistusalueen sisällä. Rüdiger kuitenkin peittosi tilanteen erinomaisesti ja purki pallon tiehensä. Ensimmäinen puoliaika tuli päätökseen maalittomana. Atlético sai avausjaksolla aikaan vain yhden laukauksen ensimmäistä kertaa sitten Mestarien liiga -kauden 2016-17. Toisella puoliajalla Chelsea jatkoi pallon pitämistä, mutta maalipaikat jäivät taas vähiin. Mendyn pallollinen pelaaminen aiheutti jännittäviä hetkiä vierasjoukkueen alakerrassa, kun Mountin ja Wernerin piristävät pyrähdykset rikkoivat puolestaan hyökkäyspelaamisen staattisuutta. Jorginho joutui tekemään tunnin kohdalla taas taktisen rikkeen, josta italialaista rankaistiin keltaisella kortilla. Jorginhon korttitili tuli täten täyteen, eikä häntä nähdä toisessa osassa. Se ei kuitenkaan Thomas Tuchelin mieltä kauaa painanut, sillä noin viisi minuuttia myöhemmin Olivier Giroud laukoi Chelsean johtoon suorastaan häikäisevällä saksipotkumaalilla. Pallo pomppasi Mario Hermososta maalin eteen, josta Mestarien liiga -kauden tehokkain mies laukoi pallon upeasti sisään. Tilannetta tarkasteltiin peräti neljä minuuttia VAR:lta, mutta lopulta kauden upeimpiin maaleihin lukeutuva osuma hyväksyttiin. 0-1. Chelsealla oli maalinsa jälkeen muutama tilaisuus tehdä toinenkin maali. Werner testasi Oblakia jo toisen kerran etukulmasta, mutta ilman menestystä. Onnistunut puolustuspelaaminen oli kuitenkin jo suuri saavutus itsessään. Atlético ei saanut ottelussa lopulta yhtäkään laukausta kohti maalia ja Chelsea kukisti Diego Simeonen ryhmän 1-0-lukemin.

LUE MYÖS: