Theo Walcott: Näin Mikel Arteta on kehittänyt Arsenalia: "Hän onnistui siinä"

Theo Walcott pelasi urallaan lähes 400 ottelua Arsenalin paidassa.

Vuosi sitten pelaajauransa lopettanut Walcott, 35, juhli Arsenalin kanssa kolmesti FA Cupin voittoa. Laitahyökkääjänä pelannut Walcott oli kirjoilla Arsenalin organisaatiossa 12 vuoden ajan.

PA haastatteli Walcottia, joka kertoi mielipiteensä siitä, miten Arsenal on muuttunut viime vuosina. Walcottin mielestä Mikel Artetan alaisuudessa Arsenalista on tullut realistinen mestarikandidaatti.

– Tänä päivänä Arsenalilta odotetaan mestaruutta. Kun itse pelasin Arsenalissa, meiltä odotettiin sijoittumista neljän parhaan joukkoon. Tuolloin pelaajat ajattelivat, että neljän joukkoon sijoittuminen olisi hyvä suoritus. Emme ajatelleet mestaruuden voittamista. Arteta on tuonut seuraan positiivisen fiiliksen. Kaikki ovat jatkuvasti hereillä. En puhu vain pelaajista, vaan koko staffista ja harjoituskeskuksen väestä. Jokaisella on positiiviset fiilikset. On vaikea saada kaikkia sitoutumaan samaan ideaan, mutta Arteta on onnistunut siinä. Arteta on saanut etenkin kannattajat vetämään samasta köydestä.

Walcott on huolissaan Manchester Citystä. Manchester City on dominoinut Englannin kenttiä mielensä mukaan jo vuosien ajan.

– Olen sanonut Arsenalin voittavan mestaruuden. Arsenalin on pelattava loistava kausi voittaakseen mestaruuden. Manchester City on aloittanut kauden todella hyvin. He ovat murskanneet vastustajansa. Vastustajat pelkäävät Manchester Cityä jo ennen ottelun alkua. Valioliigan asemassa olisin kuitenkin huolissani, koska emme halua mestaruustaistelun olevan kisa, johon osallistuu vain yksi joukkue. Meidän on lisäksi oltava varuillaan, koska Liverpool on aloittanut kauden äärimmäisen hyvin.