Pep Guardiola pudotti tähtensä kokoonpanosta

Manchester Cityn manageri Pep Guardiola pudotti Jack Grealishin kokoonpanosta sunnuntain päätöskierroksen kamppailusta Fulhamia vastaan. Grealisihin tulevaisuuden ympärillä on ollut kysymysmerkkejä jo ennen Guardiolan ratkaisua jättää englantilainen kokoonpanon ulkopuolelle.

29-vuotias englantilaislaituri on jäänyt sivurooliin tällä kaudella. Hän on aloittanut vain seitsemän valioliigaottelua tällä kaudella eikä pelannut minuuttiakaan FA Cupin finaalissa Crystal Palacea vastaan. Tuolloin kentälle pääsi sen sijaan 19-vuotias Claudio Echeverri, vaikka City oli ottelussa tappiolla.

Grealish on tehnyt vain kolme maalia kaikissa kilpailuissa tällä kaudella, ja hänen viimeiset kaksi kautta ovat olleet vaatimattomia tehojen puolesta. Vielä kaudella 2022–23 hän oli yksi triplamestaruuden kulmakivistä, mutta nyt rooli on kutistunut lähes olemattomaksi.

City maksoi hänestä 100 miljoonaa puntaa Aston Villalle vuonna 2021, mutta pelaaja ei ole vastannut odotuksia. Hänen sopimuksensa jatkuu kesään 2026 saakka, mutta myyntihuhut kiihtyvät, sillä tulevana kesänä City voi saada vielä rahaa miehestä.

Peliminuuttien niukkuus on heijastunut myös maajoukkueeseen: Grealish jäi sivuun edellisistä EM-kisoista eikä ole mukana Thomas Tuchelin tulevassa Englannin ryhmässä.

Guardiola kommentoi hiljattain, että Grealishin kohtalosta päätetään kauden jälkeen. Manageri on aiemmin painottanut, ettei halua liian suurta joukkuetta.

– Sanoin seurajohdolle, etten halua jättää viittä tai kuutta pelaajaa ”pakastimeen”. En halua sitä. Jos niin käy, minä lähden, Guardiola tokaisi.

Manchester City tarvitsee päätöskierroksella tasapelin Fulhamia vastaan varmistaakseen paikan ensi kauden Mestarien liigassa.

Lähde: Independent