Nyt puhuu Arne Slot

Liverpoolin päävalmentaja Arne Slot kommentoi maanantaina ensimmäistä kertaa Mohamed Salah -kohua.

Joukkueen egyptiläistähti ei ole ollut avauskokoonpanossa kolmessa viime ottelussa, ja Leedsiä vastaan Salah jäi kokonaan ilman peliminuutteja.

Ottelun päätyttyä Salah avautui kohtelustaan rajusti medialle. Hän sanoi kokevansa, että hänestä on tehty syntipukki, kun Liverpoolilla on ollut vaikeaa. Egyptiläisen mukaan välit Slotin kanssa ovat heikentyneet olemattomiksi. Salah jatkoi tuntevansa kuin joku ei haluaisi häntä enää joukkueeseen.

Näiden kommenttien seurauksena Salah pudotettiin joukkueen vahvuudesta, eikä seuraikoni ole mukana Milanossa, kun Liverpool kohtaa Mestarien liigassa Interin.

Tässä on Slotin kanta Sky Sportsin mukaan.

– Kerroimme hänelle (Salahille), että hän ei matkusta joukkueen mukana. Se on ainut asia, josta olen ollut häneen yhteydessä.

– Ennen lauantaita juttelimme useinkin. Meillä on ollut tapana keskustella kahdesti viikossa. Nyt kävin vain kertomassa, ettei hän tule mukaan. Se ei ollut sen isompi keskustelu, enkä mene yksityiskohtiin.

– Minulla ei ole noita samoja tuntemuksia välirikosta kuin hänellä, mutta hänellä on oikeus omiin ajatuksiinsa. Hänen ei kuitenkaan pitäisi mennä laukomaan asioita medialle. Hän teki niin, ja meidän oli tehtävä johtopäätökset.

– Hän on harjoitellut todella kovaa, joten minulle oli yllätys, että hän antoi nuo kommentit.

– Tämä ei ole ensimmäinen kerta jalkapallossa, kun joku pelaaja jätetään sivuun, kun sanoo tuollaista. Minun reaktioni on selvä, hän ei ole täällä tänään.

Yhteistyön loppu?

Slotilta kysyttiin, onko Salah kokoonpanossa Brightonia vastaan Valioliigassa ennen kuin egyptiläinen matkustaa Afrikan mestaruusturnaukseen.

– En tiedä, en osaa sanoa tuohon mitään. Minä uskon vahvasti siihen, että aina on mahdollisuus paluuseen. Jätän sen asian siihen. Olen keskittynyt enimmäkseen huomisen peliin. Katsotaan sitä sitten sen jälkeen.

Slotilta kysyttiin, miksi hän on jättänyt seuralegendan viime peleissä penkille.

– Meillä on joukkueena ollut vaikeuksia vastustajien valitsemia taktiikoita vastaan. Minun työni on ollut yrittää keksiä siihen ratkaisua. Näytimme haavoittuvilta Forestia ja PSV:tä vastaan, joten laitoin yhden keskikenttäpelaajan lisää kentälle.

Slotilta tiedusteltiin myös, kokeeko hän asemansa horjuneen kohun takia.

– En koe, että minun auktoriteettiani olisi loukattu. Kyse ei ole minusta, vaan enemmänkin harmittaa se, miten asia on vaikuttanut muihin joukkueessa. Se ei ollut hyväksi joukkueelle.

Slot kommentoi myös Salahin sanoja siitä, että joku ei haluaisi tämän enää pelaavan Liverpoolissa.

– Minä en voi sanoa hänen puolestaan, ketä hän tarkoittaa. Käyttäydyn rauhallisesti ja kohteliaasti, mutta se ei ole heikkouden merkki. Seuran täytyy reagoida tuollaiseen, ja siksi hän ei ole nyt mukana.