Kammottava tulos Valioliigan kriisiseuralle elintärkeässä pelissä

Nuno Espírito Santon entiset seurat antoivat ex-päävalmentajalleen karut kylvetykset Valioliigassa.

Santon West Hamista tuli viikonlopuna tämän kauden ensimmäinen joukkue, joka hävisi sarjajumbo Wolverhamptonille. Nyt Hammers hävisi tiistai-illan ainoassa liigapelissä kriittisen tärkeän ottelun Nottinghamille, jonka luotsina Santo kautensa aloitti.

Nuno voi hyvin saada jo kauden toiset potkunsa. Tappio tuli lukemin 1–2, mutta lukemat eivät yksin kerro sitä, kuinka kirvelevä tappio todellisuudessa oli.

Turhaa toivoa

Sateisella London Stadiumilla oli paljon tyhjiä penkkejä, mutta paikalla olleilla katsojilla oli ilmassa toiveikkuutta, kun West Ham johti peliä tauolla 1–0. Nottinghamin Murillo puski kulmapotkutilanteesta pallon omiin 13. minuutilla.

West Hamin edellinen voitto tuli 8. marraskuuta, ja kotijoukkue näytti vihdoin saavan kolmen pisteen potin, kun Crysencio Summerville paukautti komealla kudilla lontoolaisille toisen maalin 51. minuutilla.

Sitten kävi surkeasti. Videohuone bongasi saman hyökkäyksen rakenteluvaiheesta paitsion, ja VAR-hylky palautti tilanteeksi 1–0.

Sade yltyi, ja heti perään Santon West Hamin kasvoille lätkäistiin märkä rätti, kun vain minuutteja myöhemmin Nicolás Domínguez sai tasoitettua pelin Forestille.

Santon elekieli oli jo valmiiksi hermostunut, mutta tunnelma muuttui jo apaattiseksi, kun VAR ja erotuomari Tony Harrington katsoivat maalivahti Alphonse Areolan rikkoneen boksissa toisen puolikkaan lopulla. Pilkku oli paikallaan, sillä Areola yritti hypätä kohti palloa nyrkkeilläkseen, mutta täräyttikin Morgan Gibbs-Whitea kasvoihin.

Gibbs-White asettui laukomaan rangaistuspotkua ja iski Nottinghamille 2–1-voittomaalin juuri ennen lisäaikaa.

Hankinnat pelissä

Forest kävi isolla ryöstöretkellä, sillä se kohenteli asemiaan peräpäässä juuri West Hamiin nähden. Nottinghamin kauden kolmas valmentaja Sean Dyche on raahaamassa joukkuetta kuiville, kun viivan yläpuolella olevan Nottinghamin ero juuri alapuolella olevaan West Hamiin nähden kasvoi seitsemään pisteeseen.

West Hamin uusi hyökkääjähankinta Valentín Castellanos oli heti avauksessa ja pelasi täydet minuutit, mutta oli ottelussa näkymätön. Toinen hankinta Pablo tuli kentälle tunnin kohdalla ja väläytti kertaalleen, mutta uudet hankinnat eivät pystyneet vielä auttamaan West Hamia pisteille.

Seuraavaksi West Ham kohtaa QPR:n FA Cupissa sunnuntaina. Nottingham pelaa FA Cupissa jo perjantaina, kun vastassa on Wrexham.