Jättipaukku: HJK jysäytti Manchester Cityn ulos

Manchester Cityn alle 19-vuotiaiden joukkue saapui Helsinkiin jättimäisenä ennakkosuosikkina, kun ohjelmassa oli UEFA Youth Leaguen pudotuspeliottelu HJK:n nuoria vastaan Töölössä keskiviikkona.

HJK paukautti ottelussa yhden Suomen futishistorian suurimmista ihmeistä. Klubi kaatoi suursuosikin 4–3-maalein rangaistuspotkukisan jälkeen.

HJK etenee nuorten huipputurnauksessa nyt 16 parhaan joukkoon. Helsinkiläisten seuraava vastustaja arvotaan perjantaina.

Trilleriksi meni

Manchester City piti ottelussa palloa 75-prosenttisesti, mutta englantilaisjoukkue pelasi lyhytsyöttöpeliään tukalissakin paikoissa suurella riskillä.

Vastaavasti HJK näytti tehokkuuttaan jäätävän kylmissä olosuhteissa. Pakkasta oli yli 10 astetta ja lunta pyrytti, ja se sopi sinivalkoraidallisille. Perparim Hetemaj’n valmentama HJK loi maaliodottamaa 0,81 osuman verran, kun Cityn vastaava xG oli 3,01.

HJK kuitenkin onnistui jysäyttämään hurjan paukun kotiyleisön kannustuksella. Paikalla oli yli 9 000 katsojaa kannustamassa Klubin nuoria, mikä on poikkeuksellinen määrä junioriotteluun ja vielä helmikuussa näillä pakkasilla.

Leevi Palmula, Anton Nylund (osuma merkattiin vastustajan omaksi maaliksi) ja Toivo Mero iskivät HJK:n maalit varsinaisella peliajalla. Adam Zaitra iski HJK:n ratkaisevan pilkun sisään. HJK:lta kaikki vetäjät onnistuivat, kun manchesterilaisten neljäs laukoja Kian Noble potkaisi pallon tolppaan.

– Ihan mahtava fiilis. Olen niin ylpeä tästä joukkueesta, HJK:n keskikenttäpelaaja Nylund sanoi pelin jälkeen MTV Katsomon haastattelussa.

– Älytöntä. Kiitän kaikkia, jotka tulivat paikalle ja kannustivat, Nylund iloitsi.