Mitä trillereitä! Crystal Palace ja Nottingham dramaattisissa europeleissä

Englantilaisjoukkueet olivat torstai-iltana melkoisissa jännitysnäytelmissä eurokentillä.

Valioliigassa putoamista vastaan taisteleva Nottingham eteni Eurooppa-liigassa kahdeksan parhaan joukkoon rangaistuspotkukisan kautta.

Forest lähti toiseen osaotteluun 0–1-takaa-ajoasemasta tanskalaista Midtjyllandia vastaan. Juuttijoukkue kaatoi Nottinghamin runkovaiheessa, mutta nyt Forest haki vieraskentältä 2–1-voiton.

Forest oli etenemässä suoraan jatkoon Nicolás Domínguezin ja Ryan Yatesin osumilla, mutta Midtjylland taisteli yhteismaalit tasoihin. Näin ollen peli eteni maalittoman jatkoajan jälkeen pilkkukisaan, vaikka Nottingham olikin lähellä voittaa pelin 119. minuutin maalilla. Paitsiohylky esti juhlat tässä vaiheessa.

Rangaistuspotkukisa oli selvästi englantilaispoppoon heiniä, kun Vítor Pereiran miehistöstä kaikki kolme ensimmäistä vetäjää onnistuivat Midtjyllandin kolmen laukojan epäonnistuessa.

Palace myös jatkoon

Konferenssiliigan puolella kyproslainen AEK Larnaka osoittautui tällä kaudella Crystal Palacelle viheliäiseksi vastustajaksi, mutta lopulta lontoolaiset etenivät kahdeksan parhaan joukkoon.

AEK voitti Palacen lokakuussa, ja avausosa Selhurst Parkilla päättyi maalittomaan tasuriin. Näin ollen Kyproksella pelattuun otteluun lähdettiin puhtaalta pöydältä.

Ismaila Sarr iski avauspuolikkaalla kahdesti, mutta vain ensimmäinen osuma jäi voimaan. Kotijoukkue tasoitti toisella jaksolla 1–1:een ja pelasi vajaalla 73. minuutista eteenpäin ulosajon takia.

Ottelu eteni jatkoajalle, ja Sarr viimeisteli voittomaalin 99. minuutilla.

Nottingham kohtaa Eurooppa-liigan puolivälierissä joko VfB Stuttgartin tai FC Porton. Crystal Palace saa Konferenssiliigan puolivälierissä vastaansa italialaisen Fiorentinan.