Manchester Citylle surkeita uutisia Espanjasta

City Football Groupin omistama Girona pelaa ensi kaudella Espanjan toisella sarjatasolla Segunda Divisiónissa.

Putoamiselle saatiin sinetti eilen lauantaina, kun Elche venyi Álvaro Rodríguezin maalilla 1–1-tasapeliin Gironaa vastaan. Girona olisi tarvinnut ottelusta voiton.

Espanjan liigan säilymistaisto oli poikkeuksellisen kiemurainen. Vielä 10. huhtikuuta pelatun kierroksen jälkeen Girona oli ollut sarjassa kahdeksan sijaa korkeammalla 11:ntenä. Lopulta vain kaksi pistettä erotti Gironan ja 13:nneksi sijoittuneen Sevillan toisistaan.

Gironalla on sama omistaja kuin Manchester Cityllä, eli seurat ovat yhteistyössä keskenään. Käytännössä tämä on tarkoittanut epämuodollista farmisopimusta.

Nykyinen City-pelaaja **Savinho** (kesk.) viiletti Gironan paidassa kaudella 2023–24. Kuva: All Over Press.

Päättyneellä kaudella Gironan riveissä pelasivat keskikenttäpelaaja Claudio Echeverri ja puolustaja Vitor Reis, jotka olivat molemmat Citystä lainalla. Gironan putoaminen tarkoittaa sitä, että ensi kaudella joukkueeseen lainatut pelaajat eivät kartuta kokemusta Euroopan muita huippuseuroja vastaan.

Segunda on esimerkiksi tilastopalvelu Optan sivuilla maailman 23:nneksi kovatasoisin sarja. Se jää muun muassa Puolan ja Ecuadorin pääsarjan sekä Pohjois-Amerikan MLS-liigan taakse.

Gironan kannattajille putoaminen tulee šokkina. Niinkin lähihistoriassa kuin kaudella 2024–25 katalonialaisjoukkue pelasi Mestarien liigaa.