Virallista: Crystal Palace hankki pelaajan maajoukkueesta, joka on ehkä maailman kiistellyin

Union Saint-Gilloisen laitapelaaja Anan Khalaili siirtyy pian alkavaksi kaudeksi Crystal Palaceen. Palace vahvisti hankintansa lauantaina aamupäivällä.

Khalailin solmima sopimus kestää vuoteen 2031, kertoo BBC. The Athletic -verkkolehden mukaan siirtokorvaus on noin 24,5 miljoonaa euroa.

21-vuotias Khalaili oli jo matkalla italialaisseura Internazionalen riveihin, mutta hän ei läpäissyt Italian olympiakomitean valvomaa lääkärintarkastusta. Valioliigassa vaatimukset eivät ole yhtä tiukat, ja näin ollen siirto Crystal Palaceen oli mahdollinen.

Jos Daniel Muñoz pysyy ”Kotkissa”, Khalaili kilpailee peliajasta häntä vastaan.

– Olen seurannut Valioliigaa – tämä on uusi haaste minulle – ja olen seurannut pitkään Crystal Palacea. Olen onnellinen, että olen täällä, Khalaili kommentoi Palacen tiedotteessa.

Artikkeli jatkuu upotuksen jälkeen.

Arabitaustainen Khalaili edustaa maajoukkuetasolla Israelia. Euroopan jalkapalloliitto UEFAlta on vaadittu maajoukkueen hyllyttämistä Israelin valtion ja palestiinalaisten konfliktin takia. UEFA pani äänestyksen kuitenkin jäihin viime talvena, ja sen jälkeen on ollut hiljaista.

Israel-kritiikki on levinnyt koskemaan israelilaisia myös laajemmin. Politiikan analyytikko Eli Kowaz näkee, että jo Khalailin todennäköiseltä näyttänyt siirto Interiin keräsi paljon vastustusta (ulkoinen linkki).

André Swanströmin mukaan ”antisemitismin puolelle liukuva Israel-kritiikki toimii eräänlaisena proxy war -tyyppisenä kulttuurisotana. Siinä ei hyökätä suoraan juutalaisia tai juutalaisuutta vastaan vaan – – välillisesti – – Israelin valtiota vastaan esitetyn kritiikin kautta (linkki).”