Manchester United nujersi Chelsean vieraissa – VAR pilasi kotiyleisön maalijuhlat kahteen otteeseen

Manchester United voitti Chelsean Stamford Bridgellä 2-0-lukemin Valioliigan 26. ottelukerroksella maanantai-iltana. Manchester United nousee voittonsa myötä kolmen pisteen päähän Chelseasta, sarjataulukon seitsemännelle sijalle. Chelsea aloitti ottelun vahvemmin ja vastasi myös kamppailun ensimmäisestä maalipaikasta. Reece James nousi viiden minuutin kohdalla mukaan hyökkäykseen ja laukoi pallon napakasti kohti vasenta alakulmaa rangaistusalueen reunalta. Englantilaisnuorukaisen yritys meni kuitenkin hieman ohitse maalin. Hetkeä myöhemmin Willian yritti hakea yläkulmaa vasemmalla jalallaan, mutta pallo viuhui ylitse riman. Chelsea kärsi reilun kymmenen minuutin kohdalla merkittävän takaiskun, kun N’Golo Kanté joutui jättämään kentän loukkaantumisen takia. Frank Lampard vaihtoi kentälle englantilaispelaaja Mason Mountin, asettaen Jorginhon ja Mateo Kovacicin kahdestaan keskikentän pohjalle. Chelsea jatkoi painostusta Kantén poissaolosta huolimatta ja onnistui murtamaan Unitedin puolustuksen useaan otteeseen. 25 minuutin pelin kohdalla Mount keskitti pallon matalana takaviistoon, mutta Michy Batshuayi ei onnistunut viimeistelemään palloa maaliin. Hetkeä aiemmin Manchester Unitedin keskuspuolustaja Harry Maguire olisi voinut nähdä punaista, kun hän potkaisi Batshuayita haaroväliin pelitilanteen ulkopuolella. Tilanne tarkastettiin VAR:lta, mutta tuomaristo ei nähnyt tilanteessa aineksia ulosajolle. 36 minuutin pelin kohdalla Manchester United pääsi ensimmäistä kertaa laukomaan, kun Anthony Martial murtautui boksiin vasemmalta laidalta. Hänen laukauksensa kovasta vauhdista ei kuitenkaan pakottanut Willy Caballeroa torjuntatöihin. Maalipaikka toi kuitenkin intoa vieraiden hyökkäyspeliin, ja juuri ennen puoliaikaa ranskalaishyökkääjä pääsi puskemaan Manchester Unitedin johtoon. Aaron Wan-Bissaka keskitti pallon oikealta laidalta rangaistusalueen sisälle, mistä Martial ohjasi pallon taitavasti päällään maaliin takatolpan kautta. Kyseessä oli Manchester Unitedin ensimmäinen valioliigamaali vieraskentillä vuoden 2020 puolella. Toisella puoliajalla Chelsea haki nopeaa vastausta Martialin pukukoppimaaliin. Joukkue luuli jo hetkellisesti nousseensa tasoihin, kun vaihdosta sisään tullut Kurt Zouma ohjasi pallon kulmapotkusta maaliin pelin 54. minuutilla. Osuma jäi kuitenkin hyväksymättä, sillä Chelsean kapteeni Cesar Azpilicuetan katsottiin rikkoneen United-puolustaja Brandon Williamisia juuri ennen Zouman laukausta. Mitä VAR-tuomaristo ei kuitenkaan ottanut huomioon, oli Fredin tönäisy Azpilicuetan selkäpuolelle samassa tilanteessa. Manchester United oli lähellä johto-osumansa tuplaamista reilun tunnin pelin kohdalla, kun Bruno Fernandes laukoi pallon vapaapotkusta tolppaan. Hetkeä myöhemmin portugalilaistähti kuitenkin loi vieraiden toisen osuman. Bruno Fernandes lähetti kovan keskityksen boksiin Manchester Unitedin kulmapotkusta, mihin Maguire pääsi ensimmäisenä väliin. Englantilaistoppari puski pallon vahvasti kohti maalia, eikä Caballero ehtinyt laukauksen tielle. Kyseessä oli Maguiren toinen maali Unitedin paidassa. Kumpikin joukkue oli luonut ottelussa nyt kahdeksan maalipaikkaa. Chelsea ei kuitenkaan ollut osunut yritystensä kanssa vielä kertaakaan tolppien väliin. Lampard teki viimeisen vaihtonsa heti 0-2-maalin jälkeen, antaen Olivier Giroud’lle pitkästä aikaa vastuuta sinipaitojen hyökkäyksessä. Giroud osallistui heti peliin luomalla Kovacicille erinomaisen maalipaikan 72. minuutin kohdalla. Sairastuvalta palannut Eric Bailly ehti kuitenkin kroaattipelaajan laukauksen tielle viime hetkillä. 77 minuutin pelin kohdalla Giroud laittoi pallon myös itse maaliverkon perukoille fantastisella syöksypuskulla Mountin keskityksestä, mutta tämäkin Chelsea-osuma jäi hyväksymättä VAR-tarkastuksen jälkeen. Pysäytyskuvat osoittivat, että ranskalaishyökkääjä oli askeleen verran Maguirea edellä syötön lähtiessä. Chelsea kävi useaan otteeseen lähellä kavennusmaalia pelin loppuhetkillä. Lähimpänä oli Mason Mount, joka osui 89. minuutilla vapaapotkusta tolppaan. Manchester Unitedin Deadline Day -hankinta Odion Ighalo pääsi vielä pelin lisäajalla kehiin, käyden myös lähellä maalintekoa. Caballero kuitenkin esti hänen debyyttimaalinsa hyvällä jalkatorjunnalla.

LUE MYÖS: