Mestarien liigan kahdeksan parhaan joukossa on neljä valioliigajoukkuetta, mikä on tietenkin omiaan nostamaan englantilaisen jalkapalloyhteisön itsetuntoa. Yksi sen suosikkihahmoista näkee tilanteessa myös uhkakuvan.

– Siitä voi tulla sotku, sanoo Englannin maajoukkuevalmentaja Gareth Southgate.

– Ajatellaan tilannetta, jossa kaksi valioliigajoukkuetta selviää Mestarien liigan finaaliin. Emme näkisi näiden joukkueiden pelaajia ennen kuin aikaisintaan maanantaina – ja meidän pelimme on jo torstaina.

Southgate viittaa 6. kesäkuuta pelattavaan Nations League -otteluun Hollantia vastaan. Mestarien liigan finaalin ajankohta on tätä edeltävä lauantai; otteluiden välillä on aika siis vain viisi päivää.

Hollanti-ottelu ei ole mikä tahansa peli; siinä pelataan pääsystä Nations Leaguen finaaliin.

– Mahtava mahdollisuus voittaa jotain, ja sitten on mahdollista, ettei saa joukkuetta kasaan. Kun ottaa vielä huomioon Mestarien liigan loppuotteluun liittyvän valtavan tunnelatauksen, voiko olettaa siinä pelanneiden olevan kunnossa torstaiksi?

Lähde: The Telegraph

Aiheet Englanti Gareth Southgate