Manchester United lannisti cupissa Liverpoolin – Bruno Fernandes ratkaisi komealla osumalla

Manchester United ja Liverpool kohtasivat jo toistamiseen viikon sisällä, kun arpa oli heittänyt joukkueet vastakkain FA Cupin neljännellä kierroksella. Liverpool oli kärsinyt viime otteluissa poikkeuksellisen suurista maalintekovaikeuksista, mutta tänään verkkoja heiluttelivat molemmat joukkueet. Viikko sitten pelatussa sarjaottelussa päädyttiin maalittomaan tasapeliin. Kotijoukkue Manchester United harjoitti ottelussa hieman Liverpoolia enemmän pelaajarotaatiota ja antoi peliaikaa muun muassa Donny Van de Beekille. Liverpoolin avainpelaajista penkille jäi Sadio Mané, mutta muuten kentällä oli lähestulkoon paras jalkeille saatu kokoonpano. United aloitti pelin terävämmin, ja pakotti heti alussa Liverpool-vahti Alissonin yhteen kelpo torjuntaan sekä yhteen rohkeaan ulostuloon, jossa hän purki pallon päällään väljemmille vesille. Ensimmäisen maalin teki kuitenkin Liverpool. Roberto Firmino lähetti 18. minuutilla tarkan pystysyötön puolustajien välistä Mohamed Salah’lle, joka chippasi pallon yli United-vahti Jordan Hendersonin. Salah’lle maali teki varmasti hyvää, sillä edellisessä kuudessa ottelussaan hän oli osunut vain kerran. Unitedin vastaus tuli kahdeksan minuuttia myöhemmin. Paul Pogba riisti pallon Unitedin puolustuspäässä ja käynnisti nopean vastahyökkäyksen. Marcus Rashford lähetti laidalta tarkan, korkean keskityksen yli Liverpoolin puolustuksen Mason Greenwoodille, joka tasoitti numeroiksi 1-1. Näissä, pelitapahtumille oikeutta tehneissä numeroissa mentiin myös tauolle. Heti toisen puoliajan alkajaisiksi Manchester United karkasi johtoon. Sama kaksikko oli jälleen asialla, mutta nyt Greenwood teki esityön ja Rashford viimeisteli. Tehokkaalla pelipäällä oli myös Mohamed Salah, joka teki 58. minuutilla illan toisen maalinsa. Firmino rakenteli hyökkäystä jälleen, James Milner antoi fiksusti pallon mennä Salah’lle, ja egyptiläinen laukoi yhdeksästä metristä alakulmaan. Voittomaali syntyi 78. minuutilla. United sai vapaapotkun hyvästä paikasta, ja pallon taakse asettui 12 minuuttia aiemmin kentälle vaihdettu Bruno Fernandes. Huippukautta pelaava portugalilainen uhkuu itseluottamusta ja laukoi kauniilla, tarkalla vedolla pallon muurin vierestä takanurkkaan. Liverpool ei tästä maalista enää toipunut, eikä saanut kunnon kiriä aikaiseksi. Lähellä maalia oli sen sijaan vielä Edinson Cavani, jonka pusku osui Liverpoolin maalin tolppaan. Manchester United vei kuitenkin jatkopaikan maalein 3-2, ja kohtaa helmikuussa pelattavassa neljännesvälierässä kotikentällään West Hamin.

LUE MYÖS: