José Mourinho arvostaa keskikenttäpelaajaansa – ”José sanoi, että hän on yksi fiksuimmista”

Manchester Unitedin manageri José Mourinho, 54, on kuvaillut Ander Herreraa, 27, yhdeksi fiksuimmista pelaajista, ketä hän on uransa aikana valmentanut.

Herrera oli avainroolissa, kun Old Traffordin miehistön kausi kulminoitui Eurooppa-liigan titteliin. Juuri loppuottelussa Ajaxia vastaan Herrera teki jotain sellaista, mikä jäi portugalilaismanagerin mieleen. Hän kuvaili tilannetta pitäessään luentoa Lissabonin yliopistossa.

– Mourinho puhui paljon Herrerasta. Hän kertoi, että hän [Herrera] on yksi fiksuimmista pelaajista, ketä hän on uransa aikana valmentanut, sanoi luennolla vieraillut opiskelija Petter Skogsletten.

– Herrera oli lähettänyt [Henrikh] Mkhitaryanin maalivahdin eteen, kun hän itse jäi rangaistusalueen ulkopuolelle. Mourinho kertoi, että hän turhautui näkemästään ja kysyi pelaajilta: ”Mitä helv**tiä te teette?”

– Paljastui, että Herrera oli ottanut vastuun tilanteesta. Mkhitaryanilla oli allaan keltainen kortti. Jos Ajax olisi yllättäen käynnistänyt vastahyökkäyksen, ja Mkhitaryan olisi rikkonut tilanteessa, hänet olisi lähetetty ulos kentältä, Skogsletten kertoi Redditissä.

– Mourinho sanoi, että hän on erittäin hyvillään, kun hänellä on pelaajia, jotka pystyvät käsittelemään ja mukautumaan uusiin tilanteisiin.

Kolme vuotta sitten saapunutta Herreraa pidetään laajalti tulevaisuuden United-kapteenina. Vaikean alun jälkeen hän on pystynyt vakiinnuttamaan asemansa avauskokoonpanossa. Manchesterilaisseuran kannattajat arvostavat Herreraa ja he nimesivät hänet vuoden pelaajaksi kauden loputtua.

Herrera on esiintynyt Man Unitedin peliasussa 122 kertaa.