Old Trafford myytävänä?

Manchester Unitedin omistavat amerikkalaiset Glazerit ovat olleet pitkään United-fanien hampaissa. Seurasta 98% omistavan perheen toimintatavat ovat olleet hyvin ”amerikkalaisia” eli liiketoimintalähtöisiä. Jalkapallokulttuuri ja seuran perinteet ovat olleet useasti toisella sijalla isojen rahasummien perässä. Glazerit yrittivät rahastaa (ja pienentää velkojaan) viemällä seuran New Yorkin pörssiin, mutta listautuminen ei sujunut suunnitelmien mukaan. Rahaa ei tullut lähellekään haluttuja määriä ja pahentuvan taloustilanteen takia rahat ovat perheeltä loppu. United-fanien kauhuksi ovat Glazerit väläytelleet, että seuran legendaarinen stadion Old Trafford voisi vaihtaa nimeään 20. vuoden sopimuksella, jossa vuosittainen maksu olisi 50. miljoonaa dollaria. Tämä tarkoittaisi sitä, että Manchester United seuraisi naapuriseura Cityä myymällä stadioninsa nimen sponsoriyhtiölle isolla hinnalla. Vielä mitään virallista lausuntoa asiasta ei ole annettu, mutta useat sarjaa ja Unitedia seuraavat blogit ovat kirjoittaneet asiasta kiihtyvällä tahdilla. Myös talousmedia Forbes on uutisoinut, että Old Trafford saattaa tulevina vuosina päätyä nimenä historiaan. Vuodesta 1909 pystyssä ollut, ehkä maailman tunnetuin stadion, on herättänyt jättimäisen liikehdinnän fanien keskuudessa. Sekä Unitedin että Valioliigan fanit ovat aloittaneet vastaiskun legendaarisen stadionin nimen säilyttämiseksi vetoamalla Glazereihin, manageri sir Alex Fergusoniin ja muuhun seurajohtoon.