pallo ja kenttäLiverpool otti täyden pistepotin Anfieldiltä isännöityään huippuvireistä Tottenhamia. Myös hyvällä pelipäällä olevat liverpoolilaiset kasvattivat voitolla oman voittoputkensa neljän ottelun mittaiseksi. Erittäin vauhdikas ensimmäinen puoliaika povasi hyvää kamppailua. Molemmat joukkueet loivat maalipaikkoja Liverpoolin onnistuessa avata maalihanat 21. minuutilla. José Enrique ja Coutinho pelasivat upeasti yhteen vasemmalla laidalla, Enrique toimitti pallon Luis Suárezille rangaistusalueen kulmaan, eikä urugualainen erehtynyt. Maali oli Suárezille jo kauden 22. Tottenham jatkoi takaiskusta huolimatta hyökkäyksien rakentelua jättäen Liverpoolille mahdollisuuden nopeisiin vastahyökkäyksiin, eritoten Suárezin, Coutinhon ja Daniel Sturridgen voimin. Liverpool oli kuitenkin tehoton ja niinpä Spurs tasoitti ottelun juuri ennen taukovihellystä Jan Verthongenin puskumaalilla. Ottelun vauhti ei laantunut toisellakaan puolikkaalla. Tottenham jatkoi 53. minuutilla siitä mihin oli jäänyt ja nousi 2-1 johtoon toistamiseen osuneen Verthongenin lakaistua vapaapotkun jälkitilanteesta pomppupallon maaliin. Belgialaispuolustaja on selvästi löytänyt maalijyvän, sillä hän teki myös kolme päivää sitten pelatussa Eurooppa-liigan ottelussa täysosuman. Pelin kuitenkin vanhettua noin tunnin kohdalle Tottenham-puolustus, maalivahti Hugo Lloris etunenässä, sähläsi pahemman kerran ja lahjoitti Liverpoolin Stewart Downingille mahdollisuuden helppoon maaliin. Viime kauden ilman tehopisteitä pelannut Downing ei nyt avopaikasta erehtynyt. Maalia edelsi Kyle Walkerin erittäin pitkä ja hankala syöttö alaspäin Llorisille, joka potkaisi puhtaan hutipotkun. Pallo pomppi näin Downingille, jolla oli helppo työ tasoittaa ottelu. Liverpoolin jalokivi Suárez oli jälleen koko ottelun vaarallinen ja 82. minuutilla hän sai hankittua rangaistuspotkun joukkueelleen. Pallon taakse asettunut Pool-legenda Steven Gerrard näytti, että on ennenkin ollut paineen alla, kun hän sijoitti pallon itsevarmasti alakulmaan siirtäen isännät johtoon. Maali jäi ottelun viimeiseksi. Kahdesta Valioliigan ehkä tämän hetken kuumimmasta pelaajasta Gareth Balesta ja Luis Suárezista jälkimmäinen veti tänään pidemmän korren, mikä vaikutti merkittävästi ottelun kulkuun. Bale on nimittäin viimeksi jäänyt Valioliigassa maaleitta tammikuussa, eikä Tottenham ole sen jälkeen hävinnyt yhtäkään ottelua ennen tätä iltaa. St. James Parkilla Newcastle otti erittäin tärkeän kotivoiton Stokesta lukemin 2-1. Ottelu sai dramaattisen lopun, kun Papiss Cissé iski voittomaalin vasta yliajalla. Alan Pardew teki ottelun avauskokoonpanoon seitsemän muutosta Anzhi-otteluun nähden. Erityisesti managerin huolenaiheeksi nousi Hatem Ben Arfan loukkaantuminen, eikä häntä nähtykään ottelussa edes penkillä. Tony Pulisin Stoke on voittanut viimeisestä kymmenestä ottelustaan vain yhden. Magpies nousi voitollaan tasapisteisiin Fulhamin, West Hamin, Norwichin ja juuri Stoken kanssa. Taistelu sarjan puolivälin tuntumassa on siis tiukkaa.

LUE MYÖS: