Ylivoimainen mestari

Sir Alex Ferguson teki sen taas. Mestaruus oli Unitedille Englannin liigan 20. ja Valioliigan 13. Ferguson on kertonut, että viime kaudella Citylle dramaattisesti menetetty mestaruus toimi joukkueelle loistavana herätyksenä. Sanoissa on varmasti perää, sillä tämän kauden mestaruus varmistui, kun otteluita on jäljellä vielä neljä kappaletta. Seuraavaksi otan kantaa, miksi United oli loppujen lopuksi niin ylivoimainen tämän kauden Valioliigassa. ROTAATIO Ferguson tunnetaan loistavana rotaation käyttäjänä. Skotti ei kierrätä pelaajia ainoastaan helpoissa otteluissa. Myös kovemmissa otteluissa nähdään välillä mitä ihmeellisimpiä ratkaisuja. Unitedissa vain muutaman pelaajan kohdalla paikka avauskokoonpanossa on itsestään selvyys. Ferguson uskaltaa antaa nuorille pelaajilleen vastuuta. Unitedia verrataan useasti paikallisvastustaja Cityyn. Siinä missä Unitedin nuoret pelaajat saavat vastuuta, Cityssä samaiset kaverit jäävät lähes täysin ilman vastuuta. PUOLUSTUS Alkukaudesta Unitedin puolustuksessa ei ollut mitään viitteitä mestarijoukkueesta. Ferguson ei osannut päättää selkeää ykkösmaalivahtia joukkueeseen. Joulukuussa odotettu päätös tapahtui ja David De Gea on kantanut vastuun siitä lähtien. Pidän tätä suurimpana tekijänä sille, että Unitedin puolustus on näyttänyt mestarijoukkueen puolustukselta. Joulukuun 29. pelatusta ottelusta West Bromia vastaan United on päästänyt Valioliigassa tähän päivään mennessä ainoastaan seitsemän maalia. Ajanjaksolle mahtuu kymmenen nollapeliä. Kapteeni Nemanja Vidicin paluu loukkaantumisen jälkeen osuu myös joulukuun loppupuolelle. VOITTAMISEN KULTTUURI Niin kliseiseltä se kuulostaa, mutta siinä piilee myös totuus. Unitedissa on paljon pelaajia, jotka ovat olleet kovissa paikoissa ja tottuneet voittamaan. Rio Ferdinand, Ryan Giggs, Wayne Rooney, Michael Carrick, Nemanja Vidic… Listaa voisi jatkaa, mutta kaikki ymmärtänevät mitä tällä tarkoitetaan. Näiden kokeneiden pelaajien ympärille on tuotu jatkuvasti uusia nuoria pelaajia, jotka keräävät kausi kaudelta enemmän kokemusta konkareiden opastamana. Jalkapallo on joukkuepeli, mutta ollakseen joukkue, se tarvitsee hyviä yksilöitä. Haluan nostaa jalustalle kolme pelaajaa, jotka ovat olleet tärkeimpiä lenkkejä matkalla mestaruuteen. Michael Carrick Keskikentän päällikkö. Lukee peliä hienosti ja katkoo paljon syöttöjä tätä hyväksi käyttäen. Mies ei maaleilla ja maaliin johtaneilla syötöillä juhli, mutta on tärkein lenkki pelin avaamisessa. Rytmittää Unitedin peliä hienosti. Ehdottomasti Carrickin paras kausi ja syystäkin ehdolla kauden parhaaksi Valioliiga-pelaajaksi. Robin Van Persie RVP jatkoi siitä, mihin jäi Arsenalissa. 34 ottelussa on syntynyt 24 maalia. Voittanee tänäkin vuonna Valioliigan maalikuninkuuden. Maailmanluokan viimeistelijä. Van Persie on Carrickin tapaan ehdolla kauden parhaaksi Valioliiga-pelaajaksi. David De Gea Nuorukaisen ura ei lähtenyt toivotulla tavalla käyntiin Unitedissa. De Gealle sattui helppoja virheitä ja hänet haukuttiin flopiksi. Tämä kausi on tuonut täydellisen muutoksen. De Gea on ollut tällä kaudella yksi Valioliigan parhaista maalivahdeista. Voidaan sanoa, että United on Valioliigan ylivoimainen mestari, vaikka kausi onkin vielä kesken. Ferguson on tehnyt selväksi, että United haluaa voittaa kaikki jäljellä olevat pelit. Näin se tekisi uuden yhden kauden piste-ennätyksen Valioliigassa.