Kausiennakko 2013/14 - Crystal Palace

Crystal Palacen kaudesta on tulossa pitkä ja pimeä. Sarjapaikan säilyttäminen vaatisi nappisuorituksen. Viime kausi Valioliigaan nousi jälleen uusi joukkue Lontoosta, kun Crystal Palace onnistui pääsemään takaisin pääsarjaan kahdeksan vuoden odotuksen jälkeen. Palacen nousu ei tullut helpoimmalla mahdollisella tavalla, sillä joukkue sijoittui Mestaruussarjassa viidenneksi ja joutui käymään nousukarsinnat läpi ennen nousun varmistumista. Joukkue tiputti välierissä Brightonin ja kaatoi lopulta finaalissa Watfordin. Ratkaisu otteluun saatiin lopulta vasta lisäajalla, kun Kevin Phillips laukoi rankkarista ottelun ainokaisen. Glenn Murray puolestaan voitti Mestaruussarjan maalipörssin komeasti tehden 30 osumaa. Manageri Ian Holloway on karsinut joukkuetta kovalla kädellä. Lähtöpassit kauden jälkeen saivat Aaron Akuruka, Bayan Fenwick, Jack Holland, Kadell Daniel, Kieran Woodley, William Johnson-Cole sekä André Moritz. Jermaine Easter siirtyi Millwalliin ja Alex Marrow Blackburniin. Pahin menetys on ehdottomasti Wilfried Zaha, joka sai lopulta pelata loppukauden Palacessa. Nyt tie vie kuitenkin kohti Manchester Unitedia, jonka kanssa sopimus solmittiin jo tammikuussa. Hankinnat Stephen Dobbie 30-vuotias Dobbie saapui Lontoseen Brightonista. Skotlantilainen tuo joukkueeseen lisää hyökkäysvoimaa ja löytääkin paikkansa todennäköisesti Murrayn ja Phillipsin alapuolelta. Dobbie pelasi aikoinaan Blackpoolissa Hollowayn alaisuudessa, joten eiköhän vastuuta tutulta managerilta heru myös tulevalla kaudella. Dwight Gayle 22-vuotias hyökkääjä saapui seuraan uudella ennätyssummalla. 4,5 miljoonaa puntaa maksanut englantilainen viimeisteli viime kaudella Mestaruussarjassa 13 osumaa. Gayle tuo lisää laajuttaa joukkueen hyökkäykseen, joka muutoin nojaisi lähinnä Murray/Phillips -kaksikkoon. Jerome Thomas Tämä hankinta on mielenkiintoinen. West Bromwichista lähtöpassit saanut Thomas tuo nopeutta ja taitoa Palacen muuten melko hitaanlaiseen joukkueeseen. Varma avauskokoonpanon paikka vasemmalla laidalla ja joukkueen harvoja pelaajia, joilta löytyy kokemusta Valioliigasta. José Campãna Kesän kiinnostavin hankinta. Lupaava espanjalainen saapui joukkueeseen Sevillasta. Keskikentällä viihtyvä 20-vuotias Campaña on tuttu näky Espanjan nuorten maajoukkueissa. Mikäli pelaa vahvan kauden, voi hyvinkin siirtyä isompiin ympyröihin vuoden päästä. Kokonaisuudessaan erittäin hyvä ostos, joka pelannee keskikentän keskustassa Mile Jedinakin kanssa. Elliot Grandin 25-vuotias ranskalainen tulee kilpailemaan avauksen paikasta toisen hankinnan Dobbien kanssa. Hyökkävän keskikenttäpelaajan vahvuudet näkyvät juoksuvoimassa ja tekniikassa. Kevin Phillips Erittäin kokenut Phillips tietää mitä on maalinteko. Kaudella 1999-2000 Sunderlandissa Valioliigan maalipörssin 30 osumallaan voittanut Phillips ratkaisi myös Palacen nousun iskemällä 1-0-maalin Watfordin verkkoon rankkarista. Viime kaudellakin Mestaruussarjassa syntyi 16 pelissä seitsemän osumaa. Osaa puskea ja viimeistellä. Lopettaa uransa kenties tämän vuoden jälkeen, ja mielellään auttaisi Palacea säilyttämään sarjapaikkansa osumillaan. Joukkueen vahvuus Joukkueen vahvuutena voidaan ehdottomasti pitää hyökkäystä. Murray ja Phillips ovat jo valmiita maalintekijöitä suurella kokemuksella varustettuna. Gayle tuo myös oman mausteensa tähän kaksikkoon. Myös manageri Holloway tuntee brittifutiksen, joten taktinen osaaminen on myös kelpo luokkaa. Joukkueen heikkous Puolustuspää. Joukkueen molemmat maalivahdit ovat todella iäkkäitä, ja puolustus on suuri kysymysmerkki. Suurta kehittymistä täytyy tapahtua jotta nämä kaverit pystyvät haastamaan Valioliigan kovimmat maalintekijät. Uudet hankinnat ovat tulleet keskikentälle ja hyökkäykseen, joten ilman alakerran hankintoja joukkue tulee olemaan liemessä. Lisäksi joukkueessa ei ole korkeasta ikäjakaumasta huolimatta muutamaa poikkeusta lukuunottamatta kokemusta korkeimmalta sarjatasolta. Manageri Manageri Hollowaylta löytyy jo lähes 20 vuoden kokemus brittifutiksen manageritehtävistä. Blackpoolista ennen viime kautta seuraan saapunut Holloway johdatti seuran samantien sarjanousuun. Holloway pääsi nopeasti sinuiksi joukkueen kanssa, ja nyt kun pelaajat ovat oppineet tuntemaan valmentajansa paremmin, voi peli olla taktisesti hienoakin katseltavaa. Top-Flop Murraylta voitaneen odottaa paljon. 30 maalia oli lähes puolet joukkueen viime kauden maaleista. Saa nähdä tuleeko tulosta myös nyt. Julian Speroni on kysymysmerkki tolppien välissä. Ikää löytyy kuitenkin jo 34 vuoden edestä, eli parhaimmat vuodet ovat takanapäin. Mentaalipuolen luulisi olevan kunnossa, ja argentiinalainen halunnee päättää kenties viimeisen kautensa kunniakkaasti. Arvio Lontoolaiset taistelevat putoamista vastaan. Varsin iäkäs joukkue ei ole nopeudellisesti samalla tasolla sarjan muiden tiimien kanssa, mutta voisiko ikä olla mentaalinen vahvuus? Materiaalissa annetaan muille liikaa tasoitusta, joten Mestaruussarja kutsuu kauden jälkeen. Sijat 18-20. Kokoonpano Maalivahdit 1 Julian Speroni 34 Lewis Price Puolustajat 2 Joel Ward 4 Jonathan Parr 5 Paddy McCarthy 21 Dean Moxey 26 Matthew Parsons 27 Damien Delaney 28 Peter Ramage 33 Danny Gabbidon 36 Alex Wynter Keskikenttäpelaajat 6 José Campaña 7 Yannick Bolasie 8 Kagisho Dikgacoi 10 Owen Garvan 15 Mile Jedinak 20 Jonathan Williams 22 Stuart O’Keele 25 Kyle De Silva 37 Hiram Boateng Jerome Thomas Elliot Grandin Hyökkääjät 9 Kevin Phillips 11 Stephen Dobbie 17 Glenn Murray 18 Aaron Wilbraham 24 Kwesi Appiah Dwight Gayle