Ennakko: Chelsea - Man United

Kierroksen huippukamppailussa kohtaavat Chelsea ja Man United. Ottelussa pelataan todella isoista pisteistä. Varsinkin vierasjoukkueen kannalta lopputulos antaa osviittaa loppukauden suunnasta. David Moyesin miehistöllä on kuitenkin valtava haaste edessään.

Loukkaantumiset

Chelsea Branislav Ivanovic Marco van Ginkel Frank Lampark (mahdollisesti pelikunnossa) Man United Wayne Rooney Ashley Young Marouane Fellaini Nani Robin van Persie Rio Ferdinand (mahdollisesti pelikunnossa) Jonny Evans (mahdollisesti pelikunnossa) Patrice Evra (mahdollisesti pelikunnossa) Phil Jones (mahdollisesti pelikunnossa)

Edelliset ottelut

Chelsea Hull-Chelsea 0-2 (Valioliiga) Derby-Chelsea 0-2 (FA Cup) Southampton-Chelsea 0-3 (Valioliiga) Man United Man United-Swansea 2-0 (Valioliiga) Sunderland-Man United 2-1 (Liigacup) Man United-Swansea 1-2 (FA Cup) Edellinen kohtaaminen Man United-Chelsea 0-0

Arvio

Chelsea on päässyt hyvään tuloskuntoon viime otteluissa. Alla on viisi voitokasta ottelua, joista neljä on tullut Valioliigassa. Tämän lisäksi puolustus on tiukentanut linjojaan kolmella perättäisellä nollapelillä. Edellinen tappio Valioliigassa on joulukuun alkupuolelta, kun Stoke kaatoi Chelsean lukemin 3-2. José Mourinhon suojatit pääsevät otteluun kohtalaisen terveellä miehistöllä. Isona poissaolona voidaan pitää Branislav Ivanovicin puuttumista puolustuksesta. Frank Lampardin pelikunto ratkeaa vasta ottelupäivänä. Chelsean paidassa saatetaan nähdä tänään kuitenkin jo uutta verta. Nemanja Matic siirtyi Chelseaan yli 20 miljoonan punnan kaupassa. Chelsean ongelmakohta on edelleen hyökkääjien vaisuus. Fernando Torres on useimmin Chelsea-hyökkääjistä osunut pelaaja Valioliigan puolella vaatimattomalla neljällä osumalla. Keskikenttäpelaajat ovat kuitenkin kantaneet vastuuta maalinteosta. Eden Hazard on osunut maalipuiden väliin jo yhdeksän kertaa. Moyesin miehistö lähtee otteluun voitokas Swansea-ottelu allaan. Sitä ennen United kärsi kolme perättäistä tappiota, joista kaksi tuli cupin otteluissa. Kuudesta edellisestä Valioliiga-ottelusta United on poistunut ottelusta viisi voittoa taskussaan. Unitedin loukkaantumistilanne on suoraan sanottuna järkyttävä. Wayne Rooney ja Robin van Persie ovat edelleen sivussa. Myös puolustus sekä laituriosasto kärsivät loukkaantumisista, ja on todella vaikeaa ennakoida millaisen miehistön Moyes saa Chelseaa vastaan kentälle. Rooneyn ja van Persien loukkaantumiset ovat avanneet paikan Danny Welbeckille, joka on käyttänyt mahdollisuuden hyväksi. Welbeck on osunut Valioliigassa kahdeksan kertaa, ja on lähellä rikkoa oman yhden kauden maaliennätyksensä jo tässä vaiheessa kautta. Unitedin peli on tökkinyt läpi kauden, ja suurin syy siihen lienee pallollisen keskikenttäpelaajan puuttuminen. Michael Carrickin ja Darren Fletcherin muodostama kaksikko pelasi hyvän ottelun Swanseaa vastaan, mutta Chelsean nopea keskikenttä voisi muodostua kaksikolle liian haasteelliseksi. Siirtoikkunassa keskikentän osalta tapahtui jo, kun Anderson suuntasi Fiorentinaan. Voisi olettaa, että ovi kävisi myös sisäänpäin. Chelsea lähtee otteluun todella suurena ennakkosuosikkina. Kotijoukkueen pelaaminen on ollut ehyempää läpi kauden. Unitedin karu loukkaantumistilanne kääntää tilannetta entisestään kotijoukkueelle. Jokin muu tulos, kuin kotivoitto olisi tästä ottelusta yllätys. Chelsea voittaa 2-0.