Roy Hodgson vastasi Brendan Rodgersin syytöksiin Daniel Sturridgen loukkaantumisesta

Roy Hodgson on kiistänyt Brendan Rodgersin syytökset siitä, että Englannin maajoukkueen harjoitusmetodit olisivat olleet syynä Daniel Sturridgen loukkaantumiseen. Hodgsonin mielestä Liverpool-managerilla ei ole oikeutta vaikuttaa hänen maajoukkue -valintoihinsa. The Three Lions-luotsi jätti Sturridgen pois tulevista EM-karsintaotteluista San Marinoa ja Viroa vastaan, koska oli epävarma hyökkääjän pelikunnosta. Rodgers väitti Sturridgen harjoitelleen ennen loukkaantumistaan vasten tahtoaan Englannin mukana. Reds-valmentajan mielestä hänen avainpelaajansa olisi pitänyt saada tuolloin 48 tunnin lepotauko. Syyskuun alussa loukkaantunut Sturridge oli koko viime kuukauden sivussa. Hodgson itse ei muista Sturridgen pyytäneen lepotaukoa. – Minulla ei ole mitään muistikuvaa, että Daniel ei olisi halunnut harjoitella. Hän ei koskaan kysynyt minulta lepotaukoa. Jos joutuisin antamaan kahden päivän lepotaukoja otteluiden välillä jokaiselle pelaajalle, emme voisi harjoitella ollenkaan. Menettäisimme liikaa harjoitusaikaa, enkä hyväksy sitä, – Kyseisestä harjoitussessiosta mielenkiintoisen tekee se, että Daniel halusi ottaa osaa niihin. Sturridge oli tärkeässä roolissa harjoituksissa, koska yritimme kehittää uutta pelitapaa. Hän ymmärsi hyökkääjistä systeemin parhaiten. Ymmärrän Brendanin vihaisuuden. Emme ole koskaan tyytyväisiä joutuessamme palauttamaan pelaajan loukkaantuneena, mutta teemme parhaamme heidän kanssaan. Rodgers saattaa peluuttaa Sturridgea viikonloppuna West Bromwichia vastaan. – Jos Sturridge pelaa viikonloppuna, siinä riittäisi taas pohdittavaa. Tarkistimme hänen kuntonsa ja lääkärimme kertoi minulle tiistaina, ettei Daniel olisi pelikunnossa, Hodgson kertoi. Rodgersin mielestä myös Raheem Sterlingin olisi pitänyt saada lepoaikaa maajoukkuetauon ajaksi. Sterling on pelannut tällä kaudella Liverpoolin jokaisessa ottelussa. Hodgson ei kuitenkaan halunnut jättää 19-vuotiasta laituria sivuun, vaikka Rodgers sitä vaati. – Minun täytyy voittaa otteluita ihan niin kuin hänenkin. Sterling on pelannut paljon, mutta minulla täytyy olla kuusi tai seitsemän suuria minuutteja seuroissaan kerääviä pelaajia. Muiden valmentajien ei tarvitse tulla vaikuttamaan valintoihini, enhän itsekään vaikuta siihen, ketä pelaajia he valitsevat otteluihin, Hodgson perusteli. Lähde: The Guardian

Toimittajan sana

Sturridgen loukkaantuminen oli epäonninen tapaturma sekä Liverpoolin että Englannin kannalta. Turha siitä on syyttää Hodgsonin harjoittelumetodeja. On ymmärrettävää, että Rodgers haluaa saada lepoaikaa parhaimmille pelaajilleen, mutta esimerkiksi karsintaotteluihin Englannin maajoukkue tarvitsee nämä pelaajat pärjätäkseen.niissä. Hodgson olisi voinut halutessaan valita Sturridgen, eikä Rodgersilla olisi ollut valtaa muuttaa päätöstä. The Three Lions-manageri katsoi kuitenkin ettei hyökkääjä ole vielä pelikunnossa ja jätti hänet pois joukkueesta.