Valioliiga harkitsee sarjaotteluiden pelaamista ulkomailla

Valioliiga harkitsee sarjan suuren suosion vuoksi otteluiden järjestämistä ulkomailla. 39 kierroksen idea, joka sisältäisi yhden ylimääräisen kierroksen ulkomailla kuopattiin aikaisemmin vuonna 2008 kerättyään kritiikkiä kannattajilta, medialta ja hallintoelimiltä. Kaksi vuotta myöhemmin myös Valioliigan toimitusjohtaja Richard Scudamore hylkäsi sen. Valioliigassa ollaan nyt ottamassa esimerkkiä koripallon NBA:n ja amerikkalaisen jalkapallon NFL:n Lontoossa järjestämistä sarjapeleistä, jotka ovat saavuttaneet suuren suosion yleisön keskuudessa. Edellisten yritysten perusteella ei kuitenkaan pelattaisi 39 kierrosta vaan yksi viikonloppu vietäisiin ulkomaille. Tämä vähentäisi epäluuloja paikallisissa seuraajilla, vaikkakin jokaisella joukkueella olisi tuolloin yksi kotiottelu vähemmän. Scudamore uskoo ulkomaan otteluista olevan hyötyä niille seuroille, jotka etsivät tulolähteitä Englannin ulkopuolelta. Valioliigan toimitusjohtaja vihjasi ideasta elokuussa sarjan avajaistilaisuudessa. – Seurat tahtoivat sitä silloin. He ehkä haluavat sitä nytkin. Se tapahtuu jossain vaiheessa, Scudamore kommentoi. Harjoituskauden otteluiden suosio ulkomailla, erityisesti Yhdysvalloissa on saanut Valioliiga-seurat etsimään uusia tapoja maksimoimaan tulonsa niissä maissa. Erityisesti Manchester United näkee Yhdysvallat suurena mahdollisuutena. Viime elokuussa pelattua ystävyysottelua Real Madridia vastaan seurasi Michiganissa yli 109,000 tuhatta katsojaa. Lähde: The Guardian

Toimittajan sana

Valioliigan pelaaminen ulkomailla olisi lähinnä ahneutta seurojen johtajilta. Suunnitelman ehtona olisi, että joko jokaiselta joukkueelta lähtisi yksi kotiottelu kaudesta tai pelattaisiin ylimääräinen kierros. Sitäpaitsi ei esimerkiksi Manchester United-Liverpoolissa olisi samanlaista tunnetasoa, jos ottelu pelattaisiin vaikka Yhdysvalloissa. Tuolloin yleisö koostuisi lähinnä paikallisista katsojista, jotka tulivat lähinnä katsomaan televisiossa näkemiään tähtipelaajia. Tunnelma ei siis olisi läheskään samalla tasolla, mitä Old Traffordilla tai Anfieldillä. Tällöin myös itse ottelutapahtuma saattaa latistua.