Ennakko: Manchester City-Manchester United

Manchester City ja Manchester United iskevät yhteen tulikuumassa derbyssä. Citizens nöyryytti edellisenä vuonna Unitedia kahdesti. Onko Red Devils valmis jättämään viime kauden pettymykset taakseen?

Poissaolot

Manchester City Frank Lampard (loukkantuminen) Yaya Touré (loukkaantuminen,mahdollisesti pelikunnossa) David Silva (loukkaantuminen) Manchester United Phil Jones (loukkaantuminen) Jesse Lingard (loukkaantuminen) Radamel Falcao (loukkaantuminen) Ashley Young (loukkaantuminen)

Edelliset ottelut

Manchester City Manchester City-Newcastle 0-2 (Liigacup) West Ham-Manchester City 2-1 (Valioliiga) TsSka Moskova-Manchester City 2-2 (Mestarien liiga) Manchester United Manchester United-Chelsea 1-1 (Valioliiga) West Bromwich-Manchester United 2-2 (Valioliiga) Manchester United-Everton 2-1 (Valioliiga) Edellinen keskinäinen ottelu Manchester United-Manchester City 0-3 (25.3.2014, Valioliiga)

Arvio

Louis van Gaalin miehistössä ei haluta muistella edellisen vuoden Manchesterin derbyjä. United hävisi viime kaudella molemmat kohtaamiset suorastaan murskaavalla yhteismaalierolla 7-3. Red Devilsien leirissä siis varmasti riittää halua näyttää suurimmalle viholliselleen, mikä joukkue hallitsee Manchesteria. Viime ottelut ovat olleet Citylle äärimmäisen vaikeita. Kahden maalin johdon menettäminen TsSkaa vastaan, tappio Valioliigassa West Hamin vieraana ja putoaminen Etihadilla Newcastlea vastaan Liigacupissa kertovat, ettei kaikki ole nyt sinipaitojen pelissä kohdillaan. Manuel Pellegrini saattoi tehdä keskiviikkona väärän ratkaisun peluuttaessaan varsin nimivahvaa miehistöä. Parhaiden peluutus Liigacupissa myös tavallaan kostautui joukkueen tärkeimmän pelintekijän David Silvan loukkaannuttua. Yhtä hyvin syöttöpelin taitavaa pelaajaa ei espanjalaisen pelipaikalle Citizensin leiristä löydy. Silvan lisäksi myös Frank Lampard on sivussa. United on pelannut viimeiset neljä ottelua ilman tappiota. Tosin joukkue on voittanut näistä peleistä ainoastaan West Hamin ja Evertonin. Lisäajan tasoitus Chelseaa vastaan ja varma puolustuspeli antoivat kuitenkin viikko sitten toivoa paremmasta. Unitedin sairastupa on hiukan tyhjentynyt jo, mutta poissaoloja löytyy vieläkin. Näistä merkittävimpinä voi mainita Phil Jonesin ja Radamel Falcaon. Loukkaantuneen kolumbialaisen puuttumisen paikkaa kuitenkin hyvin pelikieltonsa kärsineen kapteeni Wayne Rooneyn paluu. Englantilaishyökkääjä voikin olla se tarvittava palanen, minkä joukkueen hyökkäys tarvitsee. Chelseaa vastaan Robin van Persie oli hyvin yksinäinen kärjessä. Tässä vaiheessa United hyötyy siitä, ettei joukkue pelaa europelejä tai Liigacupissa. City pelasi lähes ykkösmiehistöllään tappiollisessa Cup-ottelussa Newcastlea vastaan ja se saattaa näkyä pelaajilla lievänä väsymyksenä. Red Devilsien leirissä saatetaan ainakin alkuun olla tästä syystä pirteämmällä jalalla. City tarvitsee derbystä Unitedia enemmän voittoa Chelsean karattua kärjessä yhdeksän pisteen päähän. Red Devilskään tuskin kuitenkaan tyytyy tasuriin pahinta kilpakumppaniaan vastaan, sillä Mestarien liiga -paikoille on vain neljä pistettä matkaa. Myös edellisen kauden murskajaiset jättivät paljon hampaankoloon. Kummankaan puolustus ei ole viime aikoina vakuuttanut. United ei ole pitänyt tällä kaudella kuin kahdesti maalinsa puhtaana ja City on päästänyt viisi rysää viimeiseen kolmeen otteluunsa. Lisäksi joukkueiden tärkeimmät pelaajat löytyvät hyökkäyspäästä Sergio Agüero on iskenyt Cityllä tähän mennessä yhdeksän maalia, joten argentiinalaisen voidaan odottaa nousevan ratkaisevaan rooliin myös tässäkin kamppailussa. Unitedin tärkein yksilö on Agüeron maajoukkuekaveri Ángel di María. Keskikenttäpelaaja on antanut viimeisessä kolmessa ottelussa kaksi maalisyöttöä ja rakentanut Unitedille useita hyviä tilanteita. City lähtee ottelussa todennäköisesti hyökkäämään hanakammin. United pelasi Chelseaa vastaan pääosin puolustuskannalla ja pyrki tilaisuuden tullessa vastahyökkäyksiin. Sama taktiikka on todennäköisesti tälläkin kertaa käytössä keskiviikon Liigacupin ottelu saattoi kuitenkin viedä mehut isänniltä, mikä antaa Unitedille lievän etulyöntiaseman nousta Manchesterin herraksi. United voittaa 1-2.