Mestaruussarjan kierroskatsaus - Middlesbrough tyly isäntä Norwichille

Mestaruussarjan kierros 16 tullaan muistamaan Suomessa parhaiten Sami Hyypiän Brightonin 12-ottelua kestäneen voitottoman putken päättymisestä. Kierroksen maalirikkain kamppailu nähtiin Derbyn ja Huddersfieldin välillä joukkueiden tauottua taululle yhteensä viisi osumaa. Myös Middlesbrough’n vakuuttavat otteet jatkuivat murskavoitolla Norwichista.

Derby-Huddersfield

Mestaruussarjan kärkisijoista taisteleva Derby joutui yllättävän koville isännöidessään alemman keskikastin Huddersfieldiä. Pässien avausmaali syntyi jo seitsemännellä peliminuutilla komean hyökkäyskuvion päätteeksi. Liverpoolin lainapelaaja Jordon Ibe pelasi pallon eteensä Jeff Hendrickille, joka syötti takaisin keskustaan nousseelle Ibelle. Englantilaislaituri tälläsi pelivälineen Huddersfield-maalin oikeaan alanurkkaan siirtäen isännät 1-0-johtoon. Ensimmäisen kaksikymppisen täytyttyä Huddersfield tasoitti. Harry Bunn pujotteli helposti Derby-puolustuksen ohi vapaaseen paikkaan ja sijoitti pallon Jack Butlandin selän taakse. Isännät ottivat johtoasemansa takaisin tauon lähestyessä lisäajalla. Huddersfield-vahti Alex Smithies pudotti pallon torjunnasta suoraan Johnny Russellille, jolla oli helppo työ viedä Derby johtoon. Vajaa varttia ennen varsinaisen peliajan päättymistä Pässien etumatka kasvoi kahteen maaliin, kun Simon Dawkinsin millintarkka laukaus upposi rangaistusalueen ulkopuolelta vasenta tolppaa hipoen Huddersfieldin verkkoon. Vierailijat kavensivat vielä lisäajan viimeisellä minuutilla kulmapotkusta. Radoslav Majewski keskitti, ja joukkueen kippari Mark Hudson puski pallon pömpeliin. Kavennus oli laiha lohtu Derbyn vietyä pisteet lukemin 3-2.

Middlesbrough-Norwich

Middlesbrough nousi Mestaruussarjassa jaetulle kärkisijalle nollattuaan kotonaan Norwichin. Boro sai ottelulle loistoalun, kun Patrick Bamford puski Albert Adomahin keskityksestä joukkueen 1-0-johtoon. 33 minuutin täyttyessä Grant Leadbitter lisäsi isäntien johdon rangaistuspotkusta kahteen maaliin. 69. minuutin kohdalla Leadbitter osui toistamiseen. Tämäkin maali syntyi rangaistuspotkusta. John Ruddy aavisti väärään suuntaan, Leadbitter sijoitti pallon vasempaan nurkkaukseen. 3-0 ei ollut vielä tarpeeksi Borolle. Viisi minuuttia ennen päätösvihellystä Yannic Wildschut puski vielä pallon maaliverkkoon ja naulasi loppulukemiksi 4-0 Middlesbrough’n eduksi.

Mestaruussarjan kierros 16

Fulham-Blackpool 2-2 Nottingham Forest-Brentford 3-1 Bolton-Cardiff 3-0 Reading-Rotherdam 3-0 Birmingham-Watford 2-1 Brighton-Wigan 1-0 Derby-Huddersfield 3-2 Ipswich-Wolverhampton 2-1 Leeds-Charlton 2-2 Middlesbrough-Norwich 4-0 Millwall-Blackburn 2-2 Sheffield Wednesday-Bournemouth 0-2

Sarjatilanne

16 kierroksen jälkeen Bournemouth ja Middlesbrough ovat tasapisteissä kärjessä (30 pistettä). Kolmantena ja neljäntenä majailevat Watford ja Derby kaksi pistettä kärkikaksikon takana. VIimeisiä playoff-paikkoja pitävät hallussaan Ipswich ja Wolverhampton. Peräpäässä Blackpool jatkaa jumbona. Eroa toiseksi viimeisenä olevaan Boltoniin on kuusi pistettä. Viimeinen putoaja on tällä hetkellä Birmingham.