Mestaruussarjan kierroskatsaus: Sarjakärki vaihtui

Mestaruussarjan kierros 21 muutti asetelmia kärjessä. Bournemouth nousi piikkipaikalle ja Middlesbrough nollasi Derbyn pudottaen entisen kärkijoukkueen neljänneksi.

Bournemouth-Cardiff

Bournemouthin tappioton putki kasvoi jo 11 otteluun. Tällä kertaa Cardiff jäi Claretsien jyrän alle hyvin maalirikkaassa kamppailussa. Bournemouthin sai ottelulle parhaan mahdollisen alun Matt Ritchien vietyä isäntäjoukkueen jo ensimmäisellä minuutilla johtoon. Ritchien sijoitti pallon suoraan Callum Wilsonin syötöstä Cardiffin maalin vasempaan alanurkkaan. Bournemouthin avausmaalin jälkeen peli hieman rauhottui, mutta ensimmäisen jakson viimeiset minuutit olivatkin sitten täyttä tykitystä. 43. minuutilla Harry Arter laukoi rangaistusalueen takaa Cherriesit kahden maalin johtoon. Vain hieman myöhemmin lisäajan käynnistyttyä Kenwyne Jones liukui pallon Artur Borucin taakse tuoden Cardiffin takaisin peliin mukaan. Marc Pughin osuttua vielä ennen taukoa Bluebirdsien verkkoon, Bournemouthin johto pysyi kahdessa maalissa. Pughin laukaus painui tarkasti boksin takaa David Marshallin ohitse verkon perukoille. Toinen puolisko käynnistyi Cardiffin kannalta loistavasti Sean Morrisonin kavennettua päämaalillaan eron 3-2:een. Keskityksen osumaan tarjoili vasemmalta Peter Whittingham. 67. minuutin täyttyessä Bournemouth siirtyi kolmatta kertaa kahden maalin johtoon Yann Kermograntin vapaapotkun upottua Marshallin vartioiman maalin vasempaan yläkulmaan. Ottelun lähestyessä viimeistä kymppiä Cardiff tuli jälleen maalin päähän. Whittingham keskitti kulmasta, ja Morrison puski illan toisensa. Tässä vaiheessa näytti vielä, että Bluebirds voisi saada pisteen mukaansa, mutta kaksi minuuttia ennen varsinaisen peliajan päättymistä nekin haaveet kuivuivat kasaan. Wilson ohitti harhautuksella Marshallin ja tuikkasi pallon tyhjään maaliin.

Middlesbrough-Derby

Lauantain kärkipään kamppailussa Middlesbrough kukisti sarjaa ennen tätä kierrosta johtaneen Derbyn. Pässit jäivät maaleitta ja Boro nappasi tärkeät pisteet lukemin 2-0. Isännät avasivat maalihanansa jo varhain Patrick Bamfordin vietyä Middlesbrough’n johtoon jo neljännellä peliminuutilla. 21-vuotiaan hyökkääjän osumaan esityön teki Adam Reach. Pelin lopullisesti Boron eduksi ratkaisi 62. minuutilla tuomittu rangaistuspotku, missä Derby-puolustaja Ryan Shotton ajettiin uloskentältä suoralla punaisella. Grant Leadbitter osui pilkustaan, eivätkä vierailijat enää tästä sillasta nousseet.

Mestaruussarjan kierros 21

Birmingham-Reading 6-1 Bolton-Ipswich 0-0 Bournemouth-Cardiff 5-3 Brentford-Blackburn 3-1 Charlton-Blackpool 2-2 Leeds-Fulham 0-1 Norwich-Huddersfield 5-0 Rotherdam-Nottingham 0-0 Sheffield Wednesday-Wolverhampton 0-1 Watford-Wigan 2-1 Middlesbrough-Derby 2-0 Brighton-Millwall 0-1

Sarjatilanne

Hävittyään Middlesbrough’lle Derby menetti kärkipaikkansa Bournemouthille. Luonnollisesti myös Boro pyyhkäisi pisteellä Pässien ohi. Derbyn takana neljäntenä tasapisteissä majailee Ipswich. Kahta viimeistä paikkaa pudotuspeleihin pitävät hallussaan Brentford ja Watford. Peräpäässä Blackpool jatkaa jumbosijalla. Ero säilymiseen on kasvanut heidän osalta jo kahdeksaan pisteeseen. Myös Sami Hyypiän luotsama Brighton ja Wigan ovat putoamisviivan alapuolella.