Ennakko: West Ham-Arsenal

West Ham ja Arsenal kohtaavat tasaisessa Lontoon derbyssä. Tykkimiehet on ollut viime vuosina niskan päällä voitettuaan kahdeksan viimeistä kohtaamista. Nyt joukkueet ovat sarjataulukossa pisteen sisällä toisistaan. Kääntyykö Hammersin kurssi tänään?

Poissaolot

West Ham James Tomkins (loukkaantuminen, mahdollisesti pelikunnossa) Arsenal Alex Oxlade-Chamberlain (loukkaantuminen, mahdollisesti pelikunnossa) Yaya Sanogo (loukkaantuminen, mahdollisesti pelikunnossa) Aaron Ramsey (loukkaantuminen) Mikel Arteta (loukkaantuminen) Jack Wilshere (loukkaantuminen) Mesut Özil (loukkaantuminen) Olivier Giroud (pelikiellossa)

Edelliset ottelut

West Ham Chelsea-West Ham 2-0 (Valioliiga) West Ham-Leicester 2-0 (Valioliiga) Sunderland-West Ham 1-1 (Valioliiga) Arsenal Arsenal-QPR 2-1 (Valioliiga) Liverpool-Arsenal 2-2 (Valioliiga) Arsenal-Newcastle 4-1 (Valioliiga) Edellinen keskinäinen ottelu Arsenal-West Ham 3-1 (15.4.2014,Valioliiga)

Arvio

Arsenal on ollut West Hamille haastava paikallisvastustaja. Tykkimiehet on vienyt nimiinsä kahdeksan edellistä kohtaamista ja Hammersien viimeisin voitto on vuodelta 2007. Tällä kertaa Boleyn Groundilla asetelmat ovat kuitenkin edellisiä otteluja tasaisemmat. West Hamin syksy on ollut odotuksiin nähden todella hyvä. Viimeisestä kuudesta ottelusta takkiin on tullut vain Chelsean vieraana. Sarjataulukossa Hammers on viidentenä kiinni europaikassa. Hieman yllättäen edellistä kausista poiketen West Ham on loistanut syyskaudella hyökkäyspelissä. Ranskan kakkosliigasta hankittu Diafra Sakho takoi alkukaudesta seitsemän maalia ja Stewart Downing on uransa parhaassa iskussa. Neljä osumaa ja kuusi maalisyöttöä 17 otteluun on jotain, mitä englantilaiselta ei olisi voinut ennen kautta odottaa. Myös loukkaantumisestaan toipunut Andy Carroll on ehtinyt jo osua kolmesti. Arsenalin otteet Valioliigassa ovat olleet syyskauden aikana ailahtelevia. Pahimpina viime aikojen notkahduksina voidaan mainita tappio Stokelle Britannia Stadiumilla ja johdon menettäminen lisäajalla Liverpoolin vieraana. Sarjataulukossa Tykkimiehet on kuudentena pisteen West Hamia perässä. Arsenalin suurin ongelma kuluvalla kaudella on ollut siinä, että joukkue elää liikaa Alexis Sánchezin varassa. Chileläislaituri joutuu tekemään maaleja,rakentamaan peliä ja välillä ravaamaan puolustussuunnassakin. Toistaiseksi Sánchez on pystynyt kannattelemaan Tykkimiehiä, mutta on vaikea nähdä, että yhdellä pelaajalla pärjättäisiin kevätkauden edetessä. Päivän derbyyn Arsenal joutuu vajavaisella hyökkäysarsenaalilla. Olivier Giroud on pelikiellossa ranskalaisen puskettua perjantaina Nedum Onuohaa ja Yaya Sanogon pelaaminen on epävarmaa. Näin ollen Arsenalin ainoa puhdas kärki olisi Danny Welbeck. Tämän päivän derbyssä panosta lisää pisteiden tärkeys. Arsenal ja West Ham ovat pisteen sisällä toisistaan ja voitto nostaisi mahdollisesti kummatkin Mestarien liiga -paikoille. Tärkeys saattaa näkyä myös virheiden minimoimisena, mikä saattaa pitää ottelun vähämaalisena. Arsenalin voitettua kahdeksan viimeistä keskinäistä peliä tappion välttäminen on loppukauden kannalta West Hamille tärkeintä. Pisteet jaetaan 1-1-lukemin.