Juan Mata loisti Man Unitedin voitossa - Steven Gerrard ajettiin kentältä alle minuutissa

Manchester United aiheutti Liverpoolille ensimmäisen tappion Valioliigassa sitten joulukuun, kun vierasjoukkue oli vahvempi Anfieldillä 2-1-lukemin. Liverpool oli hävinnyt edellisen kerran juurikin veriviholliselleen joulukuun 14. päivä. Liverpool rakenteli ensimmäistä tilannettaan oikealta laidalta. Raheem Sterling ujutti pallon Phil Jonesin jalkojen välistä rangaistusalueella, mutta United-vahti David de Gea kerkesi pallolle ennen vikkelää englantilaista. Unitedin pelinrakentelu oli Liverpoolin vastaavaa vahvempaa ensimmäisen 15 minuutin aikana. Pallonhallinta tuotti tulosta, kun Ander Herrera lähetti Juan Matan kauniilla syötöllä maalintekopaikkaan. Espanjalainen ei erehtynyt ja sijoitti pallon tarkasti Liverpool-maalin takatolpan kautta verkkoihin. Vierasjoukkue hallitsi palloa 66-prosenttisesti ensimmäisen puolen tunnin aikana. Maalia seuranneet 20 peliminuuttia eivät tarjonneet vaarallisia maalintekotilanteita kummassakaan päässä. Unitedin korkealla pelannut puolustuslinja ja aggressiivinen prässi aiheutti Liverpoolille suuria ongelmia hyökkäysten rakentelussa. Adam Lallana sai loistavan mahdollisuuden tuoda joukkueensa tasoihin 35. peliminuutilla. Jordan Henderson lähetti pelivälineen pallonriiston jälkeen Daniel Sturridgelle, joka pelasi Lallanalle laukaisupaikan noin 12 metristä. Englantilaisen laukaus hyvästä paikasta painui kuitenkin maalin ohi. Liverpool sai Lallanan tekopaikan jälkeen pienen painostusjakson, joka ei tuottanut tulosta. Perjantaina jatkosopimuksen Unitedin kanssa kirjoittanut Michael Carrick kokeili laukaustaan vielä ennen puoliaikavihellystä. Simon Mignolet torjui englantilaisen yrityksen. Taukolukemat Unitedille 1-0. Steven Gerrard tuli puoliajalla todennäköisesti viimeistä kertaa kentälle Manchester Unitedia vastaan. Liverpool-ikonin peli kesti alle minuutin, kun Gerrard ramppasi tahallisen näköisesti Herreran jalan päälle. Erotuomari Martin Atkinson näytti Gerrardille tilanteesta suoraa punaista korttia. Philippe Coutinho kokeili laukaustaan 54. peliminuutilla. Muutaman upean maalin kuluvalla kaudella kaukolaukauksilla tehneen brasilialaisen laukaus painui tällä kertaa noin metrin United-maalin yli. Miehen ylivoimalla pelaaminen tuotti Unitedin kannalta tulosta 59. peliminuutilla. Ángel Di Marían nosto tavoitti Matan, joka viimeisteli akrobaattisesti sivuttaisella saksipotkulla Unitedin 2-0-johtolukemat. Liverpool nousi maalin päähän 69. peliminuutilla. Coutinho pelasi pallonriiston jälkeen Sturridgen vapaaksi rangaistusalueen oikealla laidalla, ja englantilainen täräytti pallon etukulmasta sisään ohi de Gean. Kotijoukkue nosti painetta päästyään maalin päähän. United vetäytyi puolustusasemiin ja pyrki puolustamaan johtoasemaansa. United sai vielä rangaistuspotkun aivan loppuhetkillä, kun Emre Can kaatoi Daley Blindin. Mignolet onnistui torjumaan Wayne Rooneyn rangaistuspotkun. Unitedin 2-1-lukemat pysyivät loppuun asti. United karisti voitolla Liverpoolin viiden pisteen päähän. Joukkueet löytyvät sarjataulukosta perättäisiltä sijoilta neljä ja viisi.

Valioliiga 22.3.2015

Liverpool-Manchester United 1-2 (0-1) 0-1 Juan Mata (14.) 0-2 Juan Mata (59.) 1-2 Daniel Sturridge (69.) Hull-Chelsea kello 18.00 QPR-Everton kello 18.00