Kommentti: Manchester Unitedilta puuttuu keskushyökkääjä

Manchester United jatkoi voitokasta kulkua perjantaina, kun joukkue haki kolme pistettä Aston Villan vieraana. Kaksi nollapeliä kahdesta ottelusta täysin pistein kuulostaa tilastollisesti hienolta. Pintapuoliset tilastot kuitenkin imartelevat Louis van Gaalia ja hänen joukkuettaan.

Median keskittyessä David de Gean siirtosaagaan, on huomio joukkueen hyökkääjätilanteesta jäänyt hyvin vähäiseksi. Perjantai-illan ottelussa paistoi Wayne Rooneyn pelaamattomuus puhtaana keskushyökkääjänä. Lokakuussa 30 vuotta täyttävä englantilainen pelasi viime kaudella useasti keskikentän keskustassa, ja tämä paistaa edelleen Rooneyn pelaamisessa. Rooney on jatkuvasti poissa sektoreilta, joissa hänen kuuluisi olla. Unitedin puutteet muilla pelipaikoilla edelliskausina on muovannut Rooneysta pelintekijän, ja englantilainen olisikin vahvimmillaan keskushyökkääjän alapuolella.

Vaihtoehdot penkin puolella ovat hyvin ohuet. Javier Hernández ei ole ratkaisu, mikäli United aikoo tavoitella Valioliigan mestaruutta. Chicharito on pelaajatyyppinä juuri sellainen, mitä United tarvitsee. Meksikolainen roikkuu aivan paitsion rajamailla puolustuksen kiusana, ja tekee juoksuja puolustuslinjan taakse. Chichariton viimeistelytaidot eivät ole kuitenkaan sillä tasolla, että hänen avut pystyisivät viemään joukkueen hyökkäyspelaamisen seuraavalle tasolle. Nuori James Wilson on pelaajana vielä täysin raakile, joten hänestä ei ole ratkaisijaksi Unitedin ongelmaan.

Näennäisellä pallonhallinnalla van Gaal ei vie joukkuettaan mestaruuteen asti. Kun raapaistaan hieman pintaa syvemmälle, voi ongelmakohdat nähdä kovinkin helposti. Kolme laukausta maalia kohti kahden ottelun aikana on suorastaan säälittävä lukema. Kärjestä puuttuu hyökkäysten päättäjä, kun Rooney on myöhässä hyökkäyksestä hakiessaan jatkuvasti palloa alemmalta keskikentältä.

On syytä nostaa esille myös sekin fakta, että Rooney on onnistunut maalinteossa edellisen kerran Valioliigassa huhtikuun alkupuolella. Viime kauden loppupuolella englantilainen pelasi jo useamman ottelun keskushyökkääjänä.

Yksittäisillä nimillä on turha lähtä spekuloimaan, kun mietitään mahdollista hankintaa Unitedin hyökkäyspäähän. Se jääköön van Gaalin ja Ed Woodwardin murheeksi.