Italia kirii Englantia kilpailussa neljännestä Mestarien liiga -paikasta

Valioliiga-joukkueiden on ruvettava menestymään Mestarien liigassa ja Eurooppa-liigassa, mikäli Englanti mielii pitää neljännen Mestarien liiga -paikkansa. Sitä kärkkyy Italia, jolla on tällä hetkellä kolme kiintiöpaikkaa Mestarien liigaan. Jos Italia ohittaa tällä kaudella rankingissa Englannin tarpeeksi reilusti, Englannin neljäs Mestarien liiga -paikka siirtyy Italialle kaudeksi 2017-18. Tässä juttusarjassa käymme rankingtilanteen läpi jokaisen europelikierroksen jälkeen. Palautetaan ensin mieliin pistelaskusysteemi. Mestarien liigan maapaikat lasketaan Uefan rankingsysteemin perusteella. Jokainen Mestarien liigassa ja Eurooppa-liigassa mukana oleva joukkue kerää maalleen pisteitä. Joukkue saa kaksi pistettä voitosta ja yhden tasapelistä (karsintaotteluista sai puolitetut pisteet). Mestarien liigan pudotuspeleissä neljännesvälieristä, puolivälieristä, välieristä ja finaalista joukkue saa yhden lisäpisteen kultakin kierrokselta. Eurooppa-liigan puolella lisäpiste irtoaa puolivälieristä, välieristä ja finaalista. Lisäksi joukkue saa neljä pistettä, mikäli se pääsee Mestarien liigan lohkovaiheeseen ja neljä lisää, mikäli se pääsee Mestarien liigan pudotuspeleihin. Maaranking lasketaan keskiarvona. Maan kaikkien europelijoukkueiden pisteet lasketaan yhteen. Summa jaetaan kyseisestä maasta europeleihin osallistuvien joukkueiden lukumäärällä. Maan lopullinen pistemäärä muotoutuu viiden viimeisimmän (neljä edellistä ja nykyinen) kauden keskiarvon summana. Lisää asiasta voi lukea Uefan sivuilta.

Italia otti Englantia kiinni

Tarkastellaan seuraavaksi, miten Englannin ja Italian joukkueet pelasivat tämän viikon europeleissä. Mestarien liigassa Arsenal hävisi Olympiakosille ja Chelsea Portolle. Manchester United puolestaan voitti Wolfsburgin ja Manchester City Borussia Mönchengladbachin. Eurooppa-liigassa Liverpool jäi tasapeliin Sionin kanssa. Tasurin pelasi myös Tottenham. Näin ollen Valioliiga-joukkueet keräsivät toiselta europelikierrokselta yhteensä kuusi rankingpistettä. Kun se jaetaan kahdeksalla (mukaan lasketaan myös karsinnoissa pudonneet West Ham ja Southampton), tulokseksi saadaan 0,75 vertailukelposta rankingpistettä. Italian joukkueet pelasivat hieman paremmin tällä viikolla. Mestarien liigassa Juventus kaatoi Sevillan. Roma hävisi yllättäen BATE Borisoville, mutta Napolin, Lazion ja Fiorentinan voitot Eurooppa-liigassa paikkasivat tilannetta. Yhteensä Serie A -joukkueet keräsivät toiselta kierrokselta kahdeksan rankingpistettä. Kun se jaetaan maan europelijoukkuemäärällä (6), saadaan tulokseksi 1,33 vertailukelpoista maapistettä. Kuluvan kauden kokonaistilanne on seuraavanlainen. Englannilla on vertailukelpoisia maapisteitä yhteensä 4,375. Italia otti Englantia kiinni, mutta saapasmaa on tasan 4:n pisteen saldolla yhä hieman perässä. Kun mukaan lasketaan aiemmat kaudet, Englannin kokonaispistemäärä on tällä hetkellä 66,409. Italian vastaava lukema on 62,939. Maiden välinen piste-ero on siis 3,47.

Karsiutuneet rasittavat Englantia

Tässä kohtaa joku voisi sanoa, että Englannin johto Italiaan nähden on turvallinen. Että 0,58 pisteen kiri kierrosta kohti ei Italialle riitä. Englannilla on kuitenkin kaksi merkittävää huolta. Ensinnäkin, Valioliigassa on pidetty Eurooppa-liigaa kakkostason kilpailuna, johon ei välttämättä panosteta kunnolla. Kuten jo europelien toiselta kierrokselta huomataan, Italia otti Englantia kiinni nimenomaan Eurooppa-liigassa pelaavien joukkueidensa ansiosta. Lisäksi Englantia rasittavat europeleistä jo karsiutuneet Southampton ja West Ham. Kumpikaan joukkue ei tällä kaudella kerää Englannille enää yhtään pistettä, mutta molemmat roikkuvat mukana Englannin pistekeskiarvossa. Italialaisista joukkueista vain Sampdoria on ulkona euroturnauksista, joten Italialla on vain yksi keskiarvoa heikentävä joukkue. Englannin neljännen Mestarien liiga -paikan menettäminen Italialle näyttää vääjäämättömältä. Jos ei vielä kaudeksi 2017-18, niin viimeistään kaudeksi 2018-19. Kuluvan kauden jälkeen laskuista nimittäin putoaa kauden 2011-12 pisteet. Kyseisellä kaudella Englanti saavutti 15,250 rankingpistettä ja Italia ainoastaan 11,357.