Depay munasi - Stoke rankaisi tylyllä tavalla

Stoke oli Boxing Dayn avauspelissä tyly isäntä kompuroivalle Manchester Unitedille. Bojan ja Marko Arnautovic rokottivat kymmenen minuutin sisällä vieraita kahdesti, minkä seurauksena Red Devils joutui lähtemään kotiin 2-0-tappio niskassaan. Pelin isännille käänsi Memphis Depayn kardinaalimunaus. United-laiturin epäonnekas puskuyritys de Gealle epäonnistui täysin, jonka seurauksena Glen Johnson pääsi alustamaan Bojanille vapaan tontin. Unitedin päävalmentaja Louis van Gaalille ottelu saattoi jäädä veteraaniluotsin joutsenlauluksi. Isäntäjoukkue Stoke hallitsi pallollisesti vahvasti ottelun alkuminuutteja. Ensimmäinen tilanne siunaantui viidennellä minuutilla, kun Bojan petasi paikan Marko Arnautovicille. Itävaltalainen tulitti kaukolaukauksensa ylärimaa hipoen yli maalin ja johto-osuma jäi syntymättä. Kolme minuuttia myöhemmin itävaltalaishyökkääjän virhe oli koitua Pottersille kalliiksi, kujn mies koitti pelata huolimattomasti pallon taakseen maalivahti Jack Butlandille. Peliväline jäi pyörimään maalinedustalle ja Memphis Depay yritti hypätä pääpalloon, häviten kaksinkamppailun Stoke-kippari Ryan Shawcrossille. Unitedin hyökkäys sai kuitenkin jatkoa pallon jäätyä isäntien puolustusalueelle. Ander Herreran laukaus kohdistui kuitenkin suoraan päin Butlandia, joten Potters selvisi tilanteesta puhtain paperein. Stoken hallinta tuotti lopulta tulosta 19. minuutilla Depayn munattua pahemman kerran. United-laituri koitti puskea pallon maalivahti David de Gealle, mutta yritys ei lopulta kantanut puolta metriä pidemmälle. Näin Glen Johnson nappasi pelivälineen Depayn jäätyä makaamaan rähmälleen nurmen pintaan. Syöttö keskelle Bojanille, joka tälläsi nahkakuulan tyhjään maaliin siirtäen Stoken 1-0-johtoon. Potters rankaisi Red Devilsiä nopeasti toista kertaa etumatkan kasvettua lisää jo 26. minuutilla. Bojan ampui vapaapotkun päin muuria, mutta pallo kimposi vasemmalla odottaneelle Arnautovicille. Itävaltalaishyökkääjä jysäytti 20. metristä sellaisen pommin, joka ei jättänyt maalivahti de Gealle mitään mahdollisuuksia torjuntaan. Espanjalaisvahti aavisti pallon lentoradan oikein, muttei kyennyt pysäyttämään vasempaan nurkkaan painunutta laukausta. Stoke 2-0-johtoon. Arnautovic sai vielä avausjakson lopulta hyvän paikan toiseen osumaan Bojanin vapautettua itävaltalaisen läpiajoon. Laukaus vasemmalta ohi ja Potters tauolle kahden maalin johdossa. Louis van Gaal käytti heti toisen jakson alkuun ensimmäisen vaihtonsa. United-kapteeni Wayne Rooney sisään ja vaisu Depay ulos. Rooney väläytti heti varsin hyvällä vapaapotkulla. Hyökkääjä haki oikealta etutolpalta keskityksellään Marouane Fellainin, joka laukoi vieraiden harmiksi päin Butlandia. Hetkeä myöhemmin Bojan syöksyi toisessa päässä vastaiskuun. Espanjalainen kaatui maihin Juan Matan ohuesta kosketuksesta vaatien rangaistuspotkua. Kevin Friend oli eri mieltä ja Bojanille nousi lappu sukeltamisesta. Alun tilannetta lukuunottamatta Unitedin peli jatkui tehottomana. Sen sijaan Arnautovic oli jälleen läpi 61. minuutilla. Itävaltalainen astui kuitenkin epähuomiossa pallon päälle ja kaatui Britannian nurmelle. Näin isäntien tilanne kuivui kasaan. Lisämaaleja ei lopultakaan syntynyt. Pisteet jäivät Britannialle lukemin 2-0. Tappio kasvatti Unitedin voitottoman putken seitsemään otteluun. Syöksykierre on pisin 26 vuoteen. Sarjataulukossa Red Devils tippui kuudenneksi. Stoke on sijalla kahdeksan.

Valioliigan Tapaninpäivän kierros

Stoke-Manchester United 2-0 (2-0) 1-0 Bojan Krkic (19) 2-0 Marko Arnautovic (26) Aston Villa-West Ham klo 17:00 Bournemouth-Crystal Palace klo 17:00 Chelsea-Watford klo 17:00 Liverpool-Leicester klo 17:00 Manchester City-Sunderland klo 17:00 Swansea-West Bromwich klo 17:00 Tottenham-Norwich klo 17:00 Newcastle-Everton klo 19:30 Southampton-Arsenal klo 21:45