Kierroksen poiminta: Manchester United-Chelsea

Louis van Gaalin työpaikka Manchester Unitedin ruorissa on maanantai-iltana veitsenterällä, kun Old Traffordille vieraaksi saapuu Chelsea. Myös lauantaina päävalmentajana debytoinut Guus Hiddink jahtaa ensimmäistä voittoaan Bluesin ruorissa. Panokset ovat kompuroivien jättiläisten osalta molemmilla korkeat. Tästä syystä kamppailu on myös kierroksen poimintamme.

Lähtökohdat

Joukkueiden lähtökohdat ovat molemmin puolin heikkoja. United on ajautunut pahaan tappiokierteeseen. Mestarien liigan pudotuspeleistä karsiutumisen varmistaneen Wolfsburg-häviön jälkeen takkiin on tullut Valioliigassa, Stokelta, Bournemouthilta ja Norwichilta. Varsinkin tappiot sarjanousijoille ovat kiristäneet päävalmentaja van Gaalin kravattia. Edellisestä voitosta on jo yli kuukausi aikaa. Chelsean kohdalla pelit eivät ole sujuneet juuri yhtään paremmin. Viidestä viimeisestä Valioliiga-otteluista voitto on tullut ainoastaan Sunderlandista. Lauantaina Watfordia vastaan täyteen pistepottiin oli saumat, mutta Oscar epäonnistui täysin rangaistuspotkussaan. Jokatapauksessa esitys antoi merkkejä paremmasta.

Kokoonpanotilanteet

Unitedilta puuttuvat laitapuolustajat. Joukkueen vahvuudesta puuttuvat Luke Shaw, Marcos Rojo ja Matteo Darmian. Lisäksi keskikentän laidoilta loukkaantuneina ovat Antonio Valencia ja Jesse Lingard. United saa myös tärkeän miehen takaisin kokoonpanoon Bastian Schweinsteigerin kärsittyä pelikieltonsa. Chelsean pahin menetys on ykköskärki Diego Costan puuttuminen. Espanjalainen osoitti Watfordia vastaan kahdella osumallaan heräämisen merkkejä, mutta United-ottelu jää väliin varoitustilin täytyttyä. Sivussa on myös Red Devilsiä viime kaudella lainalla edustanut floppikärki Radamel Falcao.

Edelliset ottelut

Manchester United Stoke-Manchester United 2-0 (Valioliiga) Manchester United-Norwich 1-2 (Valioliiga) Bournemouth-Manchester United 2-1 (Valioliiga) Chelsea Chelsea-Watford 2-2 (Valioliiga) Chelsea-Sunderland 3-1 (Valioliiga) Leicester-Chelsea 2-1 (Valioliiga)

Yhteinen historia

Unitedin ja Chelsean välisiä kohtaamisia on leimannut vähämaalisuus ja varovaisuus. Viidestä edellisessä kohtaamisessa vain yhdessä on tehty yli kaksi osumaa. Viime kaudella Old Traffordilla päädyttiin 1-1-tasatulokseen. Stamford Bridgellä Chelsea voitti 1-0.

Tilastoniiloille

Morgan Schneiderlinin merkitys Unitedin pelissä on ollut suuri. Red Devils on hävinnyt vain yhden ranskalaisen 15 avaamasta ottelusta. Ilman Schneiderlinia tappioita on tullut peräti viisi.

Tulessa

Chelsean leiristä harva on saanut kuluvalla kaudella puhtaat paperit otteistaan. Willianin kohdalla kritisoitavaa ei kuitenkaan löydy. Vikkelä brassilaituri on pysynyt läpi vaikean syksyn omalla tasollaan. Viimeiseen kahteen otteluun tilille on kertynyt kaksi syöttöä. Pelintekijän roolissa WIllian on luonut joulukuun aikana eniten tilanteita koko joukkueessa (17). Lisäksi Brassi on voittanut viime aikoina 80 prosenttia 1vs1-tilanteista.

Jäässä

Unitedin hyökkäyspelin tehottomuus on ollut surullisen heikkoa katseltavaa. Viimeisessä viidessä Valioliiga-ottelussa Red Devils on tehnyt vain kolme maalia. Huolestuttavinta ovat kapteeni Wayne Rooneyn otteet. 30-vuotias hyökkääjä ei ole enää tarpeeksi nopea kärkeen, mutta nilkkavammasta kärsineen englantilaisen peli tökkii myös alempana kenttää. Tuntuu, että miehen itseluottamus on täysin kateissa. Tässä kriisitilanteessa Rooneyn johtamistaitoja tarvittaisiin enemmän kuin koskaan.

Ratkaisun paikka

Tappion välttäminen on molemmille joukkueille hyvin tärkeää. Varsinkin kolmesti peräkkäin hävinnyt United tulee pitämään linjan valmentajalleen ominaiseen tyyliin alhaalla. Toisaalta laitapuolustajien loukkaantumiset ovat tehneet Red Devilsin alakerrasta haavoittuvaisen. Viimeiseen kolmeen otteluun omiin on mennyt kuusi maalia. Avausmaalin merkitys on tässä kamppailussa suuri.

Arvio

Molempien seurojen kärsittyä rajusta alavireisyydestä maanantain koitoksesta voidaan odottaa varovaista asemasotaa. Joukkueiden edellisissä kohtaamisissa ei olla maaleilla juhlittu. Sama käsikirjoitus lienee myös tässä kamppailussa. Todennäköisin lopputulos on pistejako.

LUE MYÖS: