Kausiennakko 2016/17 - Tottenham: Jälleen mestarikandidaatti

Tottenham lähtee tulevalle kaudelle loistavista asemista. Seura palaa Mestarien liigaan ja joukkue ei ole kokenut muiden suurseurojen tavoin suuria muutoksia. Mahdollisuuksia on yltää mihin vain.

Viime kausi

Tottenhamin kausi 2015-16 oli viimeisten pelien kömmähdyksistä huolimatta seuran parhaita vuosiin. Spurs muun muassa murskasi molemmat Manchesterin seurat kotonaan kolmen maalin erolla ja taisteli Leicesterin kanssa mestaruudesta päätöskierroksille saakka. Mestaruus karkasi lopulta Ketuille toukokuun alussa, kun Spurs menetti kahden maalin johdon Chelseaa vastaan. Tasapeliä seurasivat tappiot Southamptonia ja Newcastlea vastaan, jonka seurauksensa myös Arsenal kiri ohi. Vaikka mestaruutta ei tullut Spurs sai silti pitkän tauon jälkeen paluulipun Mestarien liigaan. Eurooppa-liigassa tie katkesi jo neljännesvälierissä Borussia Dortmundiin. Myös cup-menestys Englannissa jäi aikaisten putoamisten myötä laihaksi.

Pelaajasiirrot – lähteneet

Alex Pritchard (Norwich) Alex Pritchard nousi Spursin akatemian kautta edustusmiehistöön, muttei koskaan saavuttanut paikkaa joukkueessa. Viiden vuoden aikana Tottenhamin paidassa kertyi vain kaksi sarjaottelua. Lainasopimuksia oli peräti neljä viimeisimpänä West Bromwichissa. Norwichissa vastuuta voisi tulla enemmän. Federico Fazio (AS Roma, laina) Federico Faziolle riitti ensimmäillä kaudellaan vastuuta Tottenhamissa 20 sarjaottelun verran. Puolustajan ylilyönnit ja holtittomuus kuitenkin tekijät argentiinalaisesta riskaabelin valinnan avaukseen. Viime kausi kului kokonaan lainalla Sevillassa, jonka riveissä pelejä kertyi La Ligassa neljä kappaletta.

Pelaajasiirrot – saapuneet

Vincent Janssen (AZ Alkmaar) 22-vuotiaalla Vincent Janssenilla on potentiaalia olla uusi Robin van Persie Valioliigassa. Hollantilainen voitti viime kaudella kotimaansa sarjan maalipörssin takomalla 34 otteluun 27 maalia. Viimeistelytaidot ovat jo nyt maailmanluokkaa. Tuo kilpailua ykköskärki Harry Kanelle. Victor Wanyama (Southampton) Victor Wanyama tuo hyvän lisävaihtoehdon Spursin keskikentän pohjalle Eric Dierin rinnalle. Kenialainen tekee töitä molempiin suuntiin ja on fyysisyydessään vaikea ohitettava. Vahva myös ilmatilassa ponnistusvoimansa ansiosta. Antaa mahdollisuuden siirtää Dele Allin korkeammalle muodostelmassa.

Joukkueen vahvuus

Tottenhamin ryhmä on pysynyt paria hankintaa lukuunottamatta muuttumattomana. Vahvistuksia on tehty vain välttämättömille osa-alueille. Kukaan avainpelaajista ei ole myöskään jättänyt joukkuetta. Hyväksi todettu ryhmitys parilla lisäyksellä maustettuna antaa toimivat eväät uuteen kauteen.

Joukkueen heikkous

Vaikka Spursin materiaali on kaikin puolin lähes täydellinen, viimeiset vuodet todistavat, että henkisellä puolella olisi parannettavaa. Esimerkiksi viime kaudella joukkue tuhri neljä viimeistä otteluaan juuri kriittisillä hetkillä ja päästi mestaruuden Leicesteriin. Viimeisillä kierroksilla sijoitus tipahti vielä yhden sijan, koska ei vain osattua asennoitua oikein peleihin. Tämä onkin osa-alue, jossa Tottenhamilla riittää pärjätäkseen kehitettävää.

Valmennus

Mauricio Pochettino on jo tehnyt kahdessa vuodessa paljon. Spursista on kasvanut lyhyessä ajassa mestaruudesta taisteleva ryhmä. Kovin työ on tehty englantilaisten nuorten pelaajien sisäänajossa. Pochettino muun muassa nosti ensimmäisellä kaudellaan riskillä myöhemmin hyväksi osoittautuneen Harry Kanen, kun Roberto Soldadon ja Emmanuel Adebayorin hanat olivat tukossa. Vuosi sitten taas argentiinalainen antoi heti mahdollisuuden MK Donsista saapuneelle teinilupaus Dele Allille, joka löysi kauden päätteeksi itsensä Englannin EM-joukkueesta. Pochettino on luonut Spursiin myös toimivan pelisysteemin, joka hyödyntää joukkueen vahvuuksia tehokkaasti. Tärkeässä roolissa on korkea prässi, jonka avulla fyysinen keskikenttä koittaa ahdistaa vastustajan luopumaan pallosta tai turhauttaa sen. Pelaajille kova kunto on raskaassa systeemissä tärkeä ja töitä on tehtävä sekä hyökkäys- että puolustuspäähän. Nostetaan vielä esiin puolustuspeli. Tottenham päästi viime kaudella vain 35 maalia, eli yhdessä Manchester Unitedin kanssa vähiten koko Valioliigassa. Vaikka prässi on ylhäällä ja laitapuolustajat nousevat tukemaan hyökkäyksiä, linja pysyy siitä huolimatta kasassa. Hyvällä pelitavalla on mahdollista kamppailla myös taidollisesti vahvempi joukkueita vastaan.

Tärkein pelaaja

Harry Kane Varsinkin viime kaudella Harry Kane oli Spursin ainoa varsinainen maalintekijä. Englantilainen tuskasteli avauskierroksilla, mutta löysi lokakuussa kadonneen vireensä tehtyään hattutempun Bournemouthin verkkoon. Sen jälkeen pallot taas upposivatkin vastustajan verkkoihin, ja kauden päätteeksi Valioliigan maalikuninkuus irtosi 25 osumalla. Janssenin tulon tuoma terve kilpailu voi viedä tänä vuonna Kanen vieläkin kovemmalle tasolle.

Arvio

Muuttumattomuus ja toimiva pelitapa ovat Spursin valtteja tulevalla kaudella. Tärkeimpänä uudistuksena Kane ei jää enää yksin kärjessä. Mestarien liiga tuo tietysti mukanaan omat rasituksensa, mutta materiaalin leveys helpottaa siihen sopeutumista. Spurs on tänäkin vuonna valmis taistelemaan mestaruudesta ja haastaa tosissaan Chelsean sekä Manchesterin seurat. Sijat 4-5 ovat ennakkoarviolta realistisimmat, mutta parhaaseen yltäessään kärkikolmikkoon päätyminen on mahdollista.

Kokoonpano

Maalivahdit 1 Hugo Lloris 13 Michel Vorm Puolustajat 4 Toby Alderweireld 5 Jan Vertonghen 27 Kevin Wimmer 3 Danny Rose 33 Ben Davies 2 Kyle Walker 16 Kieran Trippier 12 DeAndre Yedlin Keskikenttäpelaajat 15 Eric Dier Victor Wanyama 6 Nabil Bentaleb 20 Dele Alli 19 Mousa Dembélé 8 Ryan Mason 28 Tom Carroll 23 Christian Eriksen 25 Josh Onomah Hyökkääjät 22 Nacer Chadli 11 Érik Lamela 7 Heung-Min Son 14 Clinton N’Jie 10 Harry Kane 9 Vincent Janssen Manageri Mauricio Pochettino