Shkodran Mustafi oli helppo lapsi: "Kaikki mitä tarvitsin oli pallo, vähän tilaa ja pelikavereita"

Arsenalin takalinjoja Valenciasta vahvistamaan siirtyneen Shkodran Mustafin vanhemmat muistelevat, ettei heidän aikoinaan tarvinnut tehdä ihmeitä saadakseen pojan ajan kulumaan. – Vanhempani ovat kertoneet minun olleen helppo lapsi. Kaikki mitä tarvitsin oli pallo, vähän tilaa ja pelikavereita, puolustaja kertoo Arsenalin sivustolla. – Olen aina ollut hulluna jalkapalloon. En katsonut sitä lapsena paljoa, enkä hankkinut siihen liittyviä tavaroita, halusin vain pallon ja päästä pelaamaan itse. Mustafi siirtyi nuorena Englantiin, ja oli Evertonin kirjoilla vuosien 2009 ja 2012 välillä. Haasteet olivat tuolloin vähän toisenlaisia kuin tällä kertaa saarivaltioon saapuessa. – Olin silloin nuori, vain 17-vuotias. Ei ollut kovin helppoa tulla uuden kielen, uuden kulttuurin ja uudenlaisen jalkapallon pariin. Merkittävintä, mitä silloin tapahtui oli, että kasvoin pojasta mieheksi. Se tapa jolla täällä pelataan, se ettei täällä ole tekosyitä asioille, sai minut kasvamaan. Sittemmin Saksan maajoukkuemiehelle on kokemusta kertynyt niin erilaisista kulttuureista kuin tavoista pelata. Ikää ei silti vieläkään ole taakaksi asti. – Olen vasta 24-vuotias, mutta olen pelannut Italiassa, Saksassa ja Englannissa. Sekä tietysti Espanjassa, ja olen todella yrittänyt poimia osia eri maiden tyyleistä. Nyt voisi sanoa, että olen aggressiivinen pelaaja. Menen kaikkiin tilanteisiin, sen opin edellisellä kerrallani Englannissa. Toisaalta olen taktinen, yritän lukea peliä niinkuin Italiassa tehdään. Topparin paidan selkää Arsenalissa koristaa numero 20. Sen edellinen kantaja joukkueessa oli Mathieu Flamini, jolle aggressiivinen pelaaminen ja kosmopoliittinen elämänkokemus eivät myöskään ole vieraita.