Näkökulma: Wayne Rooney – liian pyhä penkitettäväksi?

Wayne Rooneyn ei pitänyt olla keskikenttäpelaaja José Mourinhon Manchester Unitedissa. Toisin kuitenkin kävi, kun United otti sunnuntai-iltana käkättimeen 1-3-lukemin Watfordin vieraana. On käytännössä mahdotonta nimetä Rooneyn pelipaikkaa sunnuntain ottelussa, sillä englantilaispelaaja vaelteli kentällä milloin missäkin. On silti helppo todeta, että hyökkäävässä roolissa Rooneya ei sunnuntaina nähty.

Kausikortti avaukseen?

– Hän on pelannut jokaisessa ottelussa kauden alusta lähtien, ja hän pelasi myös 90 minuuttia Englannin paidassa. Haluan hänen olevan virkeänä seuraavissa otteluissa, Mourinho perusteli Rooneyn lepuutusta Eurooppa-liigan osalta. – Hän pelaa hyökkäävässä roolissa, johon minulla on useita vaihtoehtoja. Niin, pelaako Rooney hyökkäävässä roolissa? Nimellisesti englantilainen on pelannut kymppipaikalla, mutta viimeisimpien Valioliiga-otteluiden perusteella voi todeta, että rooli ei ole erityisen hyökkäävä. 30-vuotias ex-hyökkääjä vaeltaa hitaalla askeleellaan keskikentän keskustassa ottelusta toiseen. Sunnuntain ottelussa Rooney sortui useisiin helppoihin virheisiin, joita odottaisi näkevän ainoastaan puulaakisarjojen otteluissa. Rooneyn kriitikot saivat virikettä nauruhermoilleen useaan otteeseen, kun keskikenttäpelaajan syötöt olivat noin kymmenen metriä väärässä sektorissa. Rooneyn syötöt napsahtelivat omille pelaajille sunnuntain ottelussa ainoastaan 83-prosenttisesti. Lukema oli Unitedin kenttäpelaajista neljänneksi heikoin. Rooneylla on suuri vastuu Unitedin erikoistilanteissa – erityisesti kulmapotkujen lähettämisessä. Watford-ottelu oli sitä samaa jatkumoa, jota United-kannattajat ovat joutuneet todistamaan läpi alkukauden. Liian pitkäksi lähetetyt kulmapotkut loivat vaaraa lähinnä potentiaalisen vastahyökkäyksen muodossa omaan päähän. Ei liene yllätys, että United ei ole toistaiseksi onnistunut maalinteossa kulmapotkuista kuluvalla kaudella. Kuva: Getty Images Rooney on pelannut lähes täydet minuutit tämän kauden Valioliigassa. Keskikentän keskustassa operoivalta pelaajalta voisi odottaa voitettuja taklauksia – Rooneylla niitä ei ole kuluvalta kaudelta ensimmäistäkään.

Myös Pogba kärsii

Oman määränsä kritiikistä on saanut myös maailmanennätysostos Paul Pogba. Rooneyn heikot peliesitykset ovat näkyneet myös Pogban pelaamisessa. Ranskalaispelaaja joutuu pelaamaan Juventuksen ajoilta poikkeavaa roolia Rooneyn pelatessa keskikentällä. Pogba tarvitsee kentällä tietynlaisia liikesuuntavapauksia, joista ainakin osa on oletettavasti jaettu Rooneylle. Jo edellä mainittu Rooneyn heikkous taklauspelaamisessa luo liikaa puolustusvelvoitetta Pogballe. Serie A:ssa nähdyt pitkät kuljetukset ovat jääneet Pogbalta vähiin. Siinä missä Marouane Fellaini kukoistaa uudessa roolissaan, on Morgan Schneiderlin tyystin unohdettu pelaaja. Ranskalaispelaaja oli Southamptonissa sarjan paras puolustava keskikenttäpelaaja. Schneiderlinin nostaminen avauskokoonpanoon Rooneyn tilalle mahdollistaisi Pogban pelaamisen hyökkäävämmässä roolissa, jossa hän on omimmillaan.

Aika herätä, herra Mourinho

Ei ole Rooneyn vika, että hän pelaa väärässä roolissa. Ei ole myöskään Pogban vika, että hän ei ole toistaiseksi täyttänyt hänelle kohdistettuja valtavia saappaita. Kausi on vasta nuori, mutta toistaiseksi Mourinhon saapuminen Old Traffordille ei ole tuonut merkittävää pelillistä muutosta. Joukkue hakee vielä muottiaan, mutta nykyisellään siitä ei ole muodostumassa nättiä lopputulosta. United kohtaa seuraavassa ottelussa hallitsevan mestarin Leicesterin. Kenttämuodostelmassa soisi näkevän muutosta nöyryyttävän Watford-tappion jälkeen. Edes Wayne Rooney ei ole niin pyhä, etteikö miestä voisi istuttaa yhdeksi otteluksi vaihtopenkille.

LUE MYÖS: