Gareth Southgatelta piikkiä edeltäjilleen

Englanti jäi tiistai-illan MM-karsintaottelussa maalittomaan tasapeliin Slovenian vieraana (lue lisää). Ottelun jälkeen manageri Gareth Southgate kehui vuolaasti maalivahti Joe Hartia, joka piti torjunnoillaan Englantia pystyssä. Pelkkiä positiivisia sanoja ei Southgatelta lehdistötilaisuudessa tullut. Mies myös antoi kritiikkiä, jonka voi tulkita olleen kohdistettu Sam Allardycen ja Roy Hodgsonin suuntaan. – Halusimme kuusi pistettä (kahdesta karsintaottelusta), mutta perimme sekasotkun ja nyt oli vain saatava homma raiteilleen, Southgate sanoi. – Olemme aikataulussa. Päätavoite on päästä kisoihin, joten pitkällä aikavälillä tuo piste (Sloveniaa vastaan) voi osoittautua tärkeäksi. Jokainen saattoi nähdä, että olisimme voineet pelata paremmin, mutta toisaalta heidän tilanteensa syntyivät meidän virheistämme ja erikoistilanteista. – Olisinko ollut ennen peliä tyytyväinen pisteeseen? En. Mutta se on hyvin tärkeä piste jatkoonmenoa ajatellen. Kolmen pelatun kierroksen jälkeen Englanti johtaa F-lohkoa. Joukkue on kerännyt seitsemän pistettä. Liettua ja Slovenia ovat viidessä, Skotlanti neljässä ja Slovakia kolmessa pisteessä. Malta on yhä nollakerhossa.