Paljon melua tyhjästä - David De Gean maailmanluokan torjunnat väljähtäneen klassikon kohokohtina

Liverpoolin ja Manchester Unitedin kohtaamisen avausjaksolla ei maalipaikoilla herkuteltu. Vähäiset maalintekoyritykset kantautuivat joko korkealle yläriman yli suoraan katsomoon tai olivat helppoja poimittavia maalivahdeille. Ensimmäisellä puoliajalle molempien joukkueiden tilastoihin rekisteröitiin vain yksi laukaus kohti maalia. Ensimmäistä 45-minuuttista leimasi ennen kaikea pelin fyysisyys. Sekä Liverpool että Manchester United esittivät useita räväköitä taklauksia, mutta kortti pysyi lähes koko avausjakson ajan visusti erotuomari Anthony Taylorin rintataskussa. Aivan jakson lopulla lappu kuitenkin nousi vieraille kahdesti lyhyen ajan sisällä – ensin Eric Baillylle tämän taklauksesta Daniel Sturridgeen ja sitten Ashley Youngille suunsoitosta. Toisella puoliajalla Paul Pogba järjesteli taidokkaalla keskityksellään Zlatan Ibrahimovicille kelpo tekopaikan, mutta ruotsalaisen pusku oli pubiliigatasoa – kaikella kunnioituksella pubiliigaa kohtaan. Peli alkoi kuitenkin enemmän ja enemmän aueta, ja vain hetkeä myöhemmin David De Gea sai venyä parhaimpaansa estääkseen Emre Canin laukauksen painumisen maaliin. 71. peliminuutilla De Gealta nähtiin vieläkin komeampi pelastus. Liverpoolin Philippe Coutinho lähetti komean kierteisen vedon vajaasta 30 metristä kohti United-maalin ylänurkkaa, mutta jostain espanjalainen vielä haki kätensä pallon tielle. Seuraava tekopaikka tuli Marouane Fellainille kulmapotkusta, mutta belgialainen ei saanut puskuaan suunnattua maalia kohti. Hieman myöhemmin Liverpoolin Roberto Firmino oli päästä tekopaikkaan, mutta Antonio Valencia suoritti rangaistusalueella täydellisesti ajoitetun taklauksen. Ensimmäisen jakson tapaan toinenkin puoliaika päättyi kahteen Unitedin varoitukseen. Ensin varoitettiin Zlatan Ibrahimovia ja heti perään Fellainia ajanpeluusta. Ottelua rummutettiin etukäteen paljon, mutta lopulta saatiin varsin vähän. Tuomari ei flopannut – joskin Jose Mourinho saattaa jotain sanoa varoitustilaston mentyä Unitedin ”hyväksi” 4-0 – eikä kentällä nähty erityisen kovia otteita. Piristynyt Liverpool oli lopulta hieman lähempänä voittoa, mutta ottelun hahmo David De Gea piti huolen siitä, että pisteet menivät jakoon. United hukkasi omat maalipaikkansa lähinnä itse. Pistejako oli kuitenkin oikeutettu lopputulos. – Ne olivat kaksi maailmanluokan pelastusta, kehui Unitedin takavuosien puolustaja Gary Pallister De Geaa ottelun jälkeen MUTV:ssä. Tasapelin myötä Liverpool jatkaa sarjassa neljäntenä kaksi pistettä kärkeä jäljessä. Manchester United on sijalla seitsemän, kolme pistettä Liverpoolia vähemmän keränneenä. Liverpoolin kausi jatkuu lauantaina kotiottelulla West Bromwichia vastaan. Manchester United matkustaa sunnuntaina Chelsean vieraaksi. Liverpool: Karius; Clyne, Matip, Lovren, Milner (’85 Moreno); Can, Henderson, Coutinho; Mané, Sturridge (’59 Lallana), Firmino (’85 Origi) Manchester United: De Gea; Valencia, Bailly, Smalling, Blind; Herrera, Fellaini; Rashford (’77 Rooney), Pogba, Young (’90+1 Shaw); Ibrahimovic

Jos käyt katsomassa elämäsi aikana ainakin yhden ottelun Valioliigaa paikan päällä, niin aloita tästä.