”Enää et ole vakuutuskelpoinen” – Valioliigan ikänestori sai ikävän kirjeen jo kaksi vuotta sitten
West Bromwichin toppari Gareth McAuley täytti aiemmin tässä kuussa 37 vuotta, mutta ikä ei tunnu painavan Valioliigan tämän hetken vanhinta kenttäpelaajaa.
195-senttinen McAuley on ollut syyskaudella yksi joukkueen suurimmista onnistujista. Hänen lisäkseen vain yksi toinen pelaaja on ollut mukana WBA:n kauden kaikissa kamppailuissa.
– Olen nauttinut kahdesta viimeisimmästä syntymäpäivästäni, mutta oikeastaan 35-vuotispäivä oli vaikea, pohjoisirlantilainen sanoo Birmingham Mailin haastattelussa.
– Kun olet 35-vuotias, (pelaajayhdistys) PFA lähettää kirjeen ja kertoo sinulle, että nyt olet oikeutettu eläkkeeseen. Lisäksi vakuutusyhtiösi lähettää sinulle kirjeen ja sanoo kiittävänsä erittäin paljon kaikista vuosistasi asiakkaana, mutta enää et ole vakuutuskelpoinen. Syntymäpäivä, jolloin sain nuo onnittelukorttien seassa, ei ollut paras.
Neljä maalia tällä kaudella viimeistelleen McAuleyn pitkän uran on mahdollistanut se, että hän on tottunut Valioliigassa pelaamiseen ja sen fyysisiin vaatimuksiin.
– Valioliigassa on enemmän aikaa palautua, eikä joudu pelaamaan niin paljon pelejä kolhujen kanssa. Silloin tietysti tuntee olonsa tuoreemmaksi pelien aikana. En usko, että siinä on mitään salaisuutta. Mielestäni kyse on enemmän siitä, että minulla on intohimoa pelaamiseen ja nautin siitä.
Roy Hodgson hankki McAuleyn ilmaissiirrolla vuonna 2011, kun Ipswich päästi tämän menemään. Hankintaa pidetään yhtenä seuran lähihistorian parhaimmista.
Nykyinen manageri Tony Pulis uskoo, että McAuleyn ura voi jatkua nelikymppiseksi asti.
- Thiago Silva hyvästelee Chelsean – seuraikoni jätti vihjeen mahdollisesta paluusta
- Athletic: Liverpool odottaa Mohamed Salahin jäävän
- Gary Neville otti kantaa Liverpoolin tähtikaksikon kuumaan välirikkoon – ”Tässä tulee olemaan vain yksi voittaja”
- Ange Postecoglou kiistää tämän Tottenhamin ongelman – ”Se on kiinni paljon isommasta kuvasta”
- Pep Guardiola: Tämä onnekas tekijä oli Man Cityn puolella sunnuntaina – ”Se auttoi meitä”
- Roy Keane: Erling Haaland on divaritason pelaaja – ”Ei ole epäilystäkään”
- Kausi ohi? Man City -tähdestä pamahti karu video – ”Ei näytä hyvältä”
- Erling Haaland palasi tyylillä! Man City rynnisti huipputärkeään voittoon
- Jyrkkä varoitus Liverpoolin tulevasta managerista – ”Hän on Erik ten Hag valepuvussa”
- Häpeällinen huhtikuu: Tämä nöyryyttävä maali jäi Brightonin ainoaksi osumaksi
- Roy Keane: Erling Haaland on divaritason pelaaja – ”Ei ole epäilystäkään”
- Kausi ohi? Man City -tähdestä pamahti karu video – ”Ei näytä hyvältä”
- Jyrkkä varoitus Liverpoolin tulevasta managerista – ”Hän on Erik ten Hag valepuvussa”
- Mohamed Salah latasi suorat sanat riidastaan Jürgen Kloppin kanssa: ”Tulee tulipalo”
- Huippuvalmentaja pyysi anteeksi neuvottelujaan West Hamin kanssa: ”Se oli väärin”
- Hurjaa draamaa! Arsenal löi Tottenhamin – kaksi totaalista aivopierua laittoivat derbyn jännäksi
- Tulinen riita: Mohamed Salah ja Jürgen Klopp ottivat yhteen Liverpoolin romahdettua
- Erling Haaland palasi tyylillä! Man City rynnisti huipputärkeään voittoon
- Valioliigan ensimmäisen putoaja varmistui
- Häpeällinen huhtikuu: Tämä nöyryyttävä maali jäi Brightonin ainoaksi osumaksi