Mikä Manchester Cityn pelissä mättää?

Manchester Cityn peli ei ota kulkeakseen. Alkukaudesta joukkue pelasi kymmenen ottelun voittoputken. Sen jälkeen otteluita on ollut 15. Niistä City on voittanut vain neljä. Tuorein pistemenetys tuli lauantaina Leicesteriä vastaan. Hallitseva valioliigamestari kaatoi Cityn maalein 4-2. Lehdistötilaisuudessa manageri Pep Guardiola joutui vastailemaan toimittajien tiedusteluihin siitä, mikä tällä hetkellä mättää. – Perus pelitapamme on aika hyvä, muutamaa poikkeusta lukuun ottamatta. Yritän hallita pelejä, jotta päästäisimme vähemmän maaleja, Guardiola sanoi. – Haluan voittaa otteluita. Valioliigassa on muutamia erityislaatuisia asioita, mutta kenttä on sama – 11 vastaan 11. Minun on kontrolloitava pieniä eroja, joita eri sarjojen välillä on. Mutta perusidea on hyvä.

Ongelmia bokseissa

– Lehdistö nosti esiin sen, että Cityllä on ollut ongelmia molempien maalien edustoilla. Guardiola yhtyi tähän. – Kun he (Leicester) hyökkäsivät, he loivat meille ongelmia. Me pääsimme monta kertaa päätyrajalle keskittämään, mutta bokseissa meillä on ongelmia. – Emme ole bokseissa tarpeeksi vahvoja. Jos analysoimme Chelseaa ja vertaamme, kuinka paljon me luomme paikkoja… tämä on pelaajien päänsisäinen juttu. Se on vaikeaa.

Vastahyökkäykset

Erääksi ongelmaksi Guardiola nimesi tilanteenvaihdot, eli pallonriiston ja pallonmenetyksen hetket. – Englannissa ollaan todella hyviä vastahyökkäyksissä ja kakkospalloissa. Kun peli on neljän minuutin jälkeen 2-0, se ei ole helppoa. – He (Leicester) ovat myös todella hyviä vastahyökkäysten puolustamisessa. Tiesimme, että he pelaisivat pitkiä palloja. Kakkospalloissa he antoivat painetta puolustuslinjallemme ja onnistuivat siinä.

Taklauspelaaminen?

Eräs toimittaja nosti esiin Cityn vähäisen taklausmäärän Leicester-ottelussa. Tätä Guardiola ei kuitenkaan purematta niellyt. – Kakkospallot on konsepti, joka on hyvin tyypillinen täällä Englannissa. Taklaukset? En ole taklausten valmentaja. En harjoita taklauksia. – Haluan pelata hyvää jalkapalloa, tehdä maaleja ja päästä useammin rangaistusalueelle. Mitä taklaukset ovat? Pyh. – Toki on voitettava kaksinkamppailuita. Mutta normaalisti kun pelaa hyvin, voittaa myös paljon taklauksia. Se on jalkapallon yksi osa-alue, mutta emme voita tai häviä taklausten mukana.

Pelaajamateriaali?

Guardiolalta kysyttiin myös mielipidettä yksittäisistä pelaajista. Esimerkiksi viime kesän iso hankinta John Stones lahjoitti yhden maalin Leicesterille. – Hän pelasi hyvin. Joskus tuollaisia maaleja tulee. – Toppareiden pelaaminen on yleensä vain puolustamista ja pitkien pallojen viljelyä, pääpallojen voittamista. – Me pyydämme häneltä vähän enemmän – ei vain puolustamisessa vaan myös pelin rakenteluvaiheessa. – Barcelonassa ja Bayern Münchenissä päästimme aikanani muutamia maaleja. Täällä emme voi tehdä niin. Minun on analysoitava, miksi. – Me puolustimme näillä puolustajilla alkukaudesta hyvin. Nyt meidän on analysoitava, ja pelaajien on astuttava esiin.