Kommentti: Valioliigaseurat eivät enää tarvitse Mestarien liigaa

Chelsea julkisti tuoreen tilinpäätöksensä. Yksi asia pisti erityisesti silmään. Chelsea teki ennätyksellisen liikevaihdon kaudelta 2015-16. Raportissa povattiin uutta ennätystä tälle kaudelle. Siinä missä viime kaudella seuran taustayhtiö teki mojovat tappiot, tällä tilikaudella mentäneen plussalle. Mikä on ero, jos verrataan vaikkapa suomalaisiin seuroihin? Kaikki, vastaisi moni. Mutta yksi asia erityisesti. Siinä missä suomalaisten (ja lähes kaikkien maiden) seurojen taloutta määrittelevät europelit, Englannissa tilanne on toinen. Chelseassa ennakoidaan ennätyksellistä tilikautta, vaikka joukkue ei ole lainkaan mukana tämän kauden europeleissä. Viime tilikaudellakin ennätyksellinen liikevaihto johtui kaupallisista sopimuksista, ei lipputuloista tai palkintorahoista. Kaupallisilla sopimuksilla tarkoitan tässä yhteydessä sekä Chelsean itsensä neuvottelemia yhteistyökumppanuuksia että Valioliigan solmimia lähetyssopimuksia.

Valioliiga ykkösprioriteetti

Usein puhutaan, miten heikko englantilaisen jalkapallon taso on verrattuna vaikkapa Espanjaan, kun eivät valioliigajoukkueet pärjää Mestarien liigassa. Se on vain toinen puoli (tai yksi monista puolista) totuutta. On toki mahdollista, etteivät englantilaisseurat pärjäisi esimerkiksi seitsemän ottelun sarjassa Barcelonalle tai Real Madridille. Mutta tekevätkö ne edes kaikkeaan pärjätäkseen europeleissä? Joku voisi sanoa kysymystä typeräksi. Mutta miettikääpä hetki ennen tuhahtamista. Talouspuolen realiteetit tekevät sen, että Valioliigassa menestyminen on tietyllä tapaa kannattavampaa kuin Mestarien liigassa menestyminen.

Tekevätkö valioliigaseurat kaikkeaan pärjätäkseen europeleissä?

Loogisesti se tarkoittaa, että Valioliigassa annetaan koneesta kaikki mahdollinen. Jos Valioliiga on ykkösprioriteetti, europeleissä on pakko antaa hieman tasoitusta, esimerkiksi pelaajien väsymystason kautta. Eli: valioliigajoukkueet eivät välttämättä anna kaikkeaan pärjätäkseen Mestarien liigassa – puhumattakaan Eurooppa-liigasta. Jotkut pitävät, toiset ei. Totuus kuitenkin on, että tuoreiden Chelsean talouslukujen valossa vahvan brändin omaavien valioliigaseurojen (jotka lähes aina ovat samat kuin europeleihin osallistuvat seurat) kannattaa panostaa nimenomaan Valioliigaan – ja jättää Mestarien liiga pienemmälle huomiolle. Sitä kun ei enää kassavirran vuoksi tarvita.