Manchester United aloitti Eurooppa-liigan puolivälieräpaikan tavoittelun Rostovin kylmällä ja tuulisella ”perunapellolla” Venäjällä. Rotaatio oli José Mourinhon taktiikkapakissa kunniassaan, sillä United oli vaihtanut peräti seitsemän pelaajaa viime lauantain Bournemouth-pelin avauskokoonpanosta. Vieraiden pelijärjestelmänä oli 3-5-2, jossa Ashley Young ja Daley Blind pelasivat wingbackeina.

Kehno kenttä ja Henrikh Mkhitarjanin kova peli vaati veronsa 17. peliminuutilla, kun kotijoukkue joutui ottamaan Vladimir Granatin vaihtoon. Muutamaa minuuttia myöhemmin Rostovin kapteeni Aleksandr Gatskan sai varoituksen Zlatan Ibrahimovicin taklaamisesta. Samalla Gatskanin varoitustili täyttyi, joten häntä ei nähdä toisessa osaottelussa Old Traffordilla.

Maalipaikkoja avausjakso ei juurikaan tarjonnut, mutta sen ainoan kunnollisen tekopaikan United hyödynsi tehokkaasti. Marouane Fellaini otti pallon täydellisesti rinnalla haltuun ja jatkoi sen Zlatanille, joka vapautti avauskokoonpanoon palanneen Mkhitarjanin aivan maalin edessä maalintekoon. Peliä oli tällöin pelattu tasan 35 minuuttia. Armenialainen oli nyt tehnyt maalin kolmessa perättäisessä europelissä.

Kun toista puoliaikaa oli pelattu kahdeksan minuuttia, Rostov tuli kuin tyhjästä tasoihin. Tasoitusmaalin laukoi Sergio Romeron selän taakse upeasta pystysyötöstä Aleksandr Bukharov. Maali oli kauden kuudetta europeliään pelanneelle Romerolle ensimmäinen takaiskumaali Eurooppa-liigassa.

OptaJoe

@OptaJoe
443 - Man Utd have conceded their first goal after 443 minutes without conceding in the Europa League. Shock.
105
5
7:16 PM · Mar 9, 2017

Lopputulos 1-1 ei varmasti täysin tyydytä manageri José Mourinhoa. United sai vierasmaalinsa turvin pienen yliotteen otteluparissa, mutta varsinaisia lepuutuksia tulos ei oikein mahdollista. Kaikki kunnia myös kovana kotijoukkueena tunnetulle Rostoville, joka voitti sekä ottelun laukaisutilaston että laukaukset kohti maalia (5-2).

Toinen osaottelu pelataan ensi torstaina Manchesterissa.

Aiheet Eurooppa-liiga Henrikh Mkhitarjan Manchester United Pääuutiset Tulokset