Diego Costa valmis olemaan vuoden pelaamatta: "Chelsea kohtelee minua kuin rikollista"

Espanjalaistunut brasilialainen Diego Costa ampui viime kaudella Chelsealle komeat 20 valioliigamaalia, kun Stamford Bridgen sinipaidat marssivat vakuuttavaan mestaruuteen. Ykköspyssy oli luonnollisesti tärkeä palanen mestariryhmää, mutta siitä huolimatta menestysluotsi Antonio Conte ei löytänyt Costalle tilaa joukkueessaan. Chelsea on jo hankkinut Costan korvaajaksi Álvaro Moratan, mutta Costan tulevaisuus on yhä auki. Mies itse haluaisi palata vanhaan seuraansa Atlético Madridiin, mutta Chelsea ja Atlético eivät ole päässeet sopimukseen siirrosta. Nyt Chelsea haluaisi määrätä Costan harjoittelemaan reservien kanssa, mutta Costa majailee tällä hetkellä mieluummin synnyinmaassaan Brasiliassa, vanhempiensa kotitalossa kotikaupungissaan Lagartossa. – Onpa ollut erikoinen kesä, Costa aloittaa Daily Mailille antamansa haastattelun. Tällä hyökkääjä viittaa siihen, kuinka maalivainunsa usealla kaudella todistanut pelaaja on työtön vielä elokuun puolivälissäkin. Ja siihen, kuinka tahdittomasti hän sai kuulla Chelsean ”potkuistaan” Antonio Conten lähettämällä tekstiviestillä. Vaikka Chelsea hävisikin avauspelinsä sensaatiomaisesti Burnleylle, ei Costa enää odota Contelta yhteydenottoa. – Odotan, että Chelsea päästää minut lähtemään. Minä en halunnut lähteä, sillä olin onnellinen. Mutta kun manageri ei halua sinua, on pakko lähteä.

”Conte on etäinen, eikä hänellä ole karismaa”

Costaa tilanne harmittaa, sillä hän sanoo tulleensa pelikavereidensa kanssa hyvin toimeen ja nauttineensa myös suurta fanien arvostusta. Miehellä on WhatsApp-rinki Cesc Fábregasin, David Luizin ja Willianin kanssa, ja kaverit ovat usein kertoilleet, kuinka paljon he Costaa kaipaavat. – He rakastavat minua sellaisena kuin olen. Eivät he muuten sanoisi kaipaavansa minua. Diego Costan vaikeuksien uskotaan alkaneen tammikuussa, kun hänet yhdistettiin huhuissa rahakkaaseen Kiinasta tulleeseen tarjoukseen. Tammikuinen Leicester-peli jäi Costalta väliin – huhujen mukaan treeneissä sattuneen yhteenoton takia, mutta Conte antoi viralliseksi selitykseksi ”selkävaivat”. – Ei, ei. Se oli rangaistus asenteestani ja siitä, etten käyttäytynyt hyvin. Tammikuussa tapahtui jotain valmentajan kanssa. Olin lähellä tehdä seuran kanssa jatkosopimuksen, mutta he löivätkin sille jarrua. Uskoin sen johtuneen managerin toiveesta, Costa kertoo. – Conten ajatukset ovat selkeitä ja järkkymättömiä. Olen nähnyt, millainen ihminen hän on. Hänellä on omat kantansa, eivätkä ne muutu. – Kunnioitan häntä mahtavana valmentajana, mutta en ihmisenä. Hän ei ole valmentaja, joka olisi läheinen pelaajiensa kanssa. Hän on hyvin etäinen, eikä hänellä ole karismaa, Costa lataa. Toista entistä valmentajaansa José Mourinhoa Costa sen sijaan muistelee lämmöllä. – José soitti minulle ja halusi tietää, miten pärjäilen. Hän toivotti minulle onnea. Josén kanssa minulla ei ollut koskaan ongelmia, vaan suhteemme oli hyvä.

Mieluummin Atléticoon kuin rahan perässä Kiinaan

Sitten Costa palaa takaisin Contelta saamaansa tekstiviestiin. – Morata tulee pärjäämään Chelseassa, mutta asiat voisi hoitaa toisinkin. Ei niitä hoideta tekstarilla, vaan asioista pitäisi puhua rehellisesti kasvotusten. – Olin yksin huoneessani Espanjan maajoukkueen mukana, kun viesti tuli. Se oli järkytys. Näytin sitä pelikavereilleni, eivätkä he voineet uskoa sitä, miten Conte asian hoiti. – En ole poistanut viestiä. Jos minua syytetään valehtelusta, voin näyttää sen. Viesti oli selkeä. Hän sanoi, ettei laskenut minun varaani ja toivotti kaikkea hyvää tulevaisuuteen. Piste. Nyt Costa haluaisi päästä jatkamaan uraansa ja elämäänsä, mutta Chelsea ei suostu myymään miestä Atléticoon vaan odottaa rahakkaampia tarjouksia esimerkiksi Kiinasta. Mikäli sopua ei missään vaiheessa synny, sanoo Costa olevansa valmis jopa oikeustoimiin seuraa vastaan. – Chelsea haluaa, että treenaisin reservien kanssa. En saisi mennä sisälle ykkösjoukkueen pukukoppiin enkä pitää lainkaan yhteyttä kavereihin. En minä ole rikollinen! Minusta ei ole reilua, että minua kohdellaan niin kaiken tekemäni jälkeen. – Sain viikon ylimääräistä vapaata, mutta sen jälkeen he haluavat sakottaa minua. En aio mennä reservien treeneihin, sillä en ole rikollinen. Joten jos he haluavat sakottaa minua, niin siitä vaan. – Olen valmis viettämään vuoden Brasiliassa pelaamatta, vaikka Chelsea sakottaisi minua koko vuodesta eikä maksaisi minulle. Tulen takaisin vahvempana, Costa lupaa.