Crystal Palacen kurjuus jatkuu - Burnleyn uusi hyökkääjä-ässä rankaisi kammottavasta virheestä

Crystal Crystal Palacen uuden managerin Frank de Boerin asemaa on pidetty valioliigamanagereista kaikkein epävakaimpana jo ennen viikonlopun valioliigakierrosta. Kun neljännestäkin pelistä tuli aiempien kierrosten tapaan tappio, eikä Palace avannut maalitiliään vieläkään, voisi kuvitella, ettei hollantilaisen ole kovin helppo hengittää. Burnleyn isännöimästä ottelusta ei tullut suurta klassikkoa. Ottelun ainoa maali syntyi Crystal Palacen korealaislaiturin Chung-Yong Leen kammottavasta harhasyötöstä jo kolmannella peliminuutilla. Lee palautti pallon keskiviivalta kevyesti kohti omaa toppariparia, mutta ensimmäistä kertaa Burnleyn avauksessa pelannut Chris Wood näki tilaisuutensa tulleen ja ennätti väliin. Leedsistä vastikään hankittu uusiseelantilainen ohitti kaukaa rangaistusalueen takaa ensimmäisellä kosketuksella Wayne Hennesseyn ja viimeisteli toisen maalissa kahdessa ottelussa. Ottelun toinen merkittävä tapahtuma oli Burnleyn 25-vuotiaan maalivahdin Nick Popen valioliigadebyytti. Vuosi sitten Charltonista hankittu Pope oli pelannut ennen tätä päivää Burnleyn paidassa viisi cup-ottelua päästämättä maaliakaan, mutta Valioliigassa minuutit olivat ensimmäiset. Suunniteltu juttu Popen pelaaminen ei suinkaan ollut, vaan se johtui Englannin maajoukkuevahti Tom Heatonin loukkaantumisesta. Heaton joutui tulemaan vaihtoon 36. minuutilla pudottuaan huonossa asennossa nurmen pintaan. Pope suoriutui debyytistään kunnialla ja piti maalinsa puhtaana, uhrautuvan puolustuksen auttaessa parhaansa mukaan. Crystal Palacen kauden neljäs ”nollapeli” edellytti hyökkääjiltä myös melkoista tuhnuilua, sillä maalintekoyritykset tilastoitiin vieraiden hyväksi 23-4. Maalia kohti Kotkien laukauksista meni vain viisi. Illan virallinen tuhlaajapoika oli Scott Dann, joka hassasi viimeisellä kymmenminuuttisella kaksi loistavaa tilaisuutta tasoitusmaalin tekoon. Crystal Palacen kurjuus on lähes historiallista, sillä miltei sataan vuoteen yksikään Englannin pääsarjajoukkue ei ollut hävinnyt kauden neljää ensimmäistä peliään tekemättä otteluissa maaliakaan. Seuraavaksi jäämmekin odottelemaan, jäikö Burnley-ottelu Frank de Boerin viimeiseksi.