Manchester Unitedin keskikenttäpelaaja Juan Mata on tullut jalkapallon lisäksi viime aikoina tunnetuksi Common Goal -projektistaan. Elokuussa avatussa projektissa huippu-urheilijat lahjoittavat prosentin palkastaan hyväntekeväisyyteen.

Torstaina Mata piti Unitedin harjoitusten jälkeen pienen stadionkierroksen intialaisille Mumbain slummeissa asuville vähäosaisille lapsille. Espanjalainen vieraili kaupungissa kesällä ruotsalaisen tyttöystävänsä Evelina Kamphin kanssa.

Matan kesällä Intiassa näkemä elämä on nyt valokuvina näyttelyssä osana Manchesterin kansallista jalkapallomuseota.

– Jalkapallo on monille tärkeä asia, mutta elämä on eri juttu. Moni ihminen ei ole kiinnostunut jalkapallosta ja he elävät silti onnellisesti. Heitä ei kiinnosta mitä United tai Liverpool tekee. Suutun edelleen, jos häviämme tai pelaan huonosti. Elämässä on kuitenkin tärkeämpiäkin asioita, Mata kertoi The Telegraphin haastattelussa.

– Kun näkee miten nuo lapset elävät ja miten jalkapallo on muuttanut heidän elämäänsä, jalkapalloilijan ammatti saa syvemmän merkityksen.

Matan valokuvanäyttelyn tuotot menevät Oscar-säätiölle. Säätiö on jo rakentanut turvatalon ja luokkahuoneen Mumbain lapsille.

– Kun niillä kaduilla kulkee, siellä on oikeasti kodittomia ihmisiä. Ihmisiä, lapsia eksyneinä kaduilla. On asioita joita näet vain elokuvissa. Kun näet ne todellisuudessa, se antaa perspektiiviä muiden ihmisten elämään maailmalla.

Aiheet Juan Mata Manchester United