Times: Chelsean tähtäimessä todellinen huippunimi Antonio Conten työn jatkajaksi

Roman Abramovich hankki Chelsean omistukseensa vuonna 2003, eikä valmentajien keskimääräinen palvelusikä seurassa ole ollut venäläisomistajan aikakaudella pitkä. Antonio Conte on Abramovichin Chelseassa kahdeksas vakinainen valmentaja, joten valmentajat ovat pysyneet pesteissään keskimäärin alle kaksi vuotta. Conte luotsasi viime kaudella Chelsean Valioliigan mestariksi, mutta toinen kausi on tuonut uusia vaikeuksia. Liigacupissa taival katkesi välierätappioon Arsenalille viime keskiviikkona ja sarjassa ykköspaikalla marssiva Manchester City on karannut jo 15 pisteen päähän. FA Cupissa taival sentään jatkuu Newcastlen kaaduttua (raportti ottelusta). Keskiviikkoisen Arsenal-tappion jälkeen Conte surkutteli tilannettaan poikkeuksellisen suorasanaisesti (lue juttu tästä). Managerin mukaan hänellä ei ole juurikaan vaikutusvaltaa seuran tekemiin hankintoihin. The Timesin mukaan seura antoi valmentajalleen tiettävästi varoituksen kommenttiensa takia, eikä potkuja pidetä mitenkään järin epärealistisena vaihtoehtona. [readmore from=Antonio-Conte] Mikäli Chelsea päätyy osoittamaan Contelle ovea, on seurajohdon kiikarissa kuitenkin jo toinen lajin ehdottomalta huipulta tuleva valmentaja. Barcelonasta kesällä 2017 sapattivapaalle lähtenyt, vuoden 2015 maailman parhaaksi valmentajaksi valittu Luis Enrique on Timesin tietojen mukaan valmis siirtymään Valioliigaan. – Kun katsotaan tilastoja, näemme, että seura on erottanut 14 vuodessa 10 manageria. En näe mitään eroa heidän ja minun välillä, Conte myönsi lakonisen rehellisesti perjantaina potkuhuhuille pontta antaen. 47-vuotias Luis Enrique valmensi ennen Barcelonan menestysvuosiaan Barcelonan reservijoukkuetta, AS Romaa ja Celta Vigoa. Kauden 2014-2015 päätteeksi Luis Enriquen Barcelona juhli Mestarien liigan, La Ligan ja Copa del Reyn muodostamaa triplamestaruutta. Espanjalainen valmentaja arvostaa samaa hyökkäävää jalkapalloa kuin hänen edeltäjänsä Barcelonassa, Pep Guardiola.