Sami Hyypiä on paitsi yksi suomalaisen jalkapalloilun suurimmista legendoista, myös Suomen A-maajoukkueen pitkäaikainen ja esimerkillinen kapteeni. Miehen johtajan ominaisuuksia arvostettiin suuresti myös Suomen rajojen ulkopuolella, sillä Hyypiä toimi kapteenin roolissa myös kaikissa ulkomaisissa seurajoukkueissaan.

Raudanluja toppari siis tietää hyvin, miltä kapteenin vastuu tuntuu. Vaikka hän itse hiukan vähätteleekin sen merkitystä omaan persoonaansa, oli kapteeniksi valitseminen Liverpoolissa kova juttu. Englannissa kun kapteeniudella on edelleen korostuneen suuri merkitys.

– Kapteenius on etenkin Englannissa kunniatehtävä, ja kapteenia pidetään yhä eri asemassa. Jos olet Englannin A-maajoukkueen kapteeni, olet melkein kuin kuninkaallinen, Hyypiä vertaa vedonlyöntiyhtiö Betssonin videohaastattelussa.

– Olen ollut jokaisessa seurassa, jossa olen pelannut, kapteeni, mutta ei se mulle ole ollut mikään erityinen juttu. Toivottavasti olen saanut kapteeniuden sen takia, minkälainen persoona olen, Hyypiä jatkaa.

Liverpoolia Hyypiä pääsi ensimmäisen kerran kipparoimaan oltuaan seurassa vain kolme kuukautta. Kapteenidebyytti tapahtui vieraspelissä West Hamia vastaan, kun joukkueen varsinainen kapteeni Jamie Redknapp ja varakapteeni Robbie Fowler olivat poissa kokoonpanosta. Myöhemmin nauha siirtyi Hyypiälle pysyvästi.

– Oli hieno tunne huomata, että valmentaja arvosti sitä, minkälainen pelaaja ja persoona minä olen. Ei se tosin silloinkaan mitään muuttanut. Kävelin vain ensimmäisenä kentälle, paiskasin tuomarien ja vastustajan kapteenin kanssa kättä ja sanoin kolikonheitossa kruunan tai klaavan, Hyypiä naurahtaa asennoitumisestaan tehtävään.

– Oli se kuitenkin hienoa olla Liverpoolin seurahistorian ensimmäinen kapteeni.

Myöhemmin vuonna 2003 Liverpool ajautui tappiokierteeseen ja paineet alkoivat kasautua kapteenina toimineen Hyypiän niskaan. Valmentaja Gérard Houllier päättikin siirtää tuolloin kapteeniuden nuorelle Steven Gerrardille. Hyypiän on helppo myöntää päätöksen olleen oikea.

 

– Siitä päivästä lähtien omatkin peliesitykseni paranivat, joten ilmeisesti se oli ihan oikea päätös valmentajalta, Hyypiä toteaa.

Hyypiän videohaastattelun voi katsoa kokonaisuudessaan tästä linkistä.

Aiheet Liverpool Sami Hyypiä