Man Cityn kapteeni selittää joukkueen menestyskautta: "Kukaan kopissa ei osannut vastata kysymykseen"

Manchester City on ollut tällä kaudella Englannin kentillä lähestulkoon pysäyttämätön. Kun City kaatoi torstaina Arsenalin 3-0 – Pep Guardiolan 100. ottelussa Englannissa – joukkueen voittotili ylsi jo nyt korkeampaan lukemaan kuin koko viime kauden päätteeksi. Kaatamalla Chelsean sunnuntaina, Cityn liigajohto kasvaisi jo 18 pisteeseen. Cityn pistesaalis on ennen sunnuntaita 75, ja sillä on täydet mahdollisuudet pyyhkiä historiaan Valioliigan kaikkien aikojen piste-ennätys. José Mourinhon Chelsea keräsi kaudella 2004-2005 95 pistettä, ja Cityllä on nyt kymmenen ottelua aikaa 21 lisäpisteen haalimiseen. Sarjakärjen kapteeni Vincent Kompany korostaa The Guardianin haastattelussa, että joukkueen sisällä mahdollisista tulevista ennätyksistä ei keskustella. Kauden jättimenestyksen salaisuus on olennaiseen keskittymisessä. – Kyselin Arsenal-pelin jälkeen pukukopissa, kuinka monta peliä meillä on vielä jäljellä. Kukaan ei osannut vastata kysymykseen, Kompany kertoo. – Se kertoo siitä, kuinka me elämme tässä hetkessä emmekä ajattele ennätysten rikkomista. Jos jatkamme samaan malliin, rikomme kyllä ennätyksiä, mutta olemme päässeet tähän tilanteeseen askel askeleelta. Emme ajattele ennätyspisteitä tai ennätysmaaleja, vaan vain seuraavan pelin voittamista.

”En muista, milloin pelasimme viimeksi huonosti”

Belgialaistopparin mielestä Cityn mahtavan kauden siemenet kylvettiin jo viime kauden lopussa. Ryhmän itseluottamus on vain kasvanut kauden edetessä. – Voitimme viime kaudella viimeiset ottelumme, ja olemme jatkaneet siitä. Kun voitimme Valioliigan vuonna 2012, mestaruus ratkesi maalierolla. Totesin silloin että ”ei enää koskaan tällaista, please”, Kompany muistelee. – Tämä viikko on ollut erityinen, sillä nostelimme [Liigacupin] pokaalia Wembleyllä, mutta joukkueella on ollut tällä kaudella monta erityistä viikkoa. Meillä on ollut mahtavia hetkiä – kolme tai neljä loppuhetkien voittoa, jotka ovat tehneet ihmeitä itseluottamuksellemme. – En edes muista, milloin pelasimme viimeksi huonosti. Voin vakuuttaa, että sitä parempaa tunnetta ei jalkapallon parissa voi kokeakaan. Olemme olleet tällä kaudella loistavia, mutten halua tasomme putoavan, sillä tehtävää on vielä paljon.

Katseet välittömästi jo kohti ensi kautta

Vaikka keväästä on tulossa mitä suurimmalla todennäköisyydellä Cityn kannalta hieno, Kompany on valmis ajattelemaan jo nyt seuraavaa kautta. Mestaruuskrapulaan ei haluta sortua. Tämän päivän vastustaja Chelsean esimerkki on näyttänyt, kuinka vaikeaa mestaruuden puolustaminen voi olla. – Jos voitamme tällä kaudella mestaruuden, olen ensimmäisenä pukukopissa muistuttamassa seuraavasta kaudesta. Tarkoitan sitä, miten pelaajat palaavat kesälomiltaan ja miten heidän pitäisi harjoitella. Olemme voittaneet tässä seurassa kaksi mestaruutta, ja molemmilla kerroilla seuraavasta kaudesta tuli kehno. – Mestaruuden puolustaminen onnistuu vain erityisiltä joukkueilta, mutta sellaiseksi me aiomme tulla. Jos voitamme mestaruuden – ja sanon yhä ”jos” kunnioituksesta muita joukkueita kohtaan – niin katsokaapa minua harjoituskaudella. – Aion etsiä samaa intensiteettiä muidenkin silmistä. Vahvuutemme tällä kaudella on ollut valmistautua jokaiseen otteluun uskoen, että vastustajamme iskee meitä vastaan koko voimallaan. Haluan saman jatkuvan koko kesän läpi, Kompany vakuuttaa.