Valioliigaa pelataan viikonloppuna täysi kierros, joka huipentuu maanantaina otteluun Tottenham–Manchester City. Alla ennakkoa:

Liverpool-Cardiff City

Anfieldilla saattaa hyvinkin kipinöidä. Cardiff pelaa tarvittaessa hyvin kovaa, sillä walesilaisten manageri Neil Warnock vannoo peribrittiläisiin arvoihin. Isäntien nousukuntoinen Mohamed Salah ja kumppanit saavatkin väistellä vieraiden viikatteita. Nähtäväksi jää, miten manageri Jürgen Klopp suhtautuu asiaan. Saksalainen puolustaa omiaan loppuun saakka. Niin tekee myös Warnock, joten ottelun neljäs tuomari saa varautua työntäyteiseen iltapäivään teknisten alueiden välissä.

Joukkueet eroavat pelillisesti rajusti toisistaan. Cardiff ylittää keskikentän pitkillä palloilla. Liverpool on taas muovannut otteitaan koko ajan enemmän ja enemmän Positional Playn suuntaan. Kannattaa kiinnittää huomio siihen, miten Liverpool etenee järjestelmällisesti vastustajan linjojen väleihin.

Punaisten takareisivaivainen kapteeni Jordan Henderson huilaa lauantaina. Vieraiden iskukykyyn vaikuttaa viisi loukkaantumista ja keskikentän kovanaaman Joe Rallsin pelikielto.

Watford-Huddersfield

Huddersfieldin päävalmentaja David Wagner valmentaa jo paineen alla, sillä joukkue kärvistelee Valioliigan putoamiskamppailuissa. Terrierien huuma on ohi ja saksalaisyhdysvaltalaisen asema on jo kyseenalaistettu.

Wagner nosti piskuisen seuran keväällä 2017 ja joutuu repimään hyvin rajallisesta pelaajapakasta paljon irti. Herhiläisten manageri Javi Gracia on onnistunut todella hyvin. Watford etenee todennäköisyyksien mukaan ja taitaa pelin eri vaiheet tasapainoisesti.

Huddersfield on pulassa, jos isäntien takareisivammasta kärsinyt kohdehyökkääjä Troy Deeney on täydessä kunnossa ja pääse mellastamaan pääpalloissa ja linjojen väleissä. Watford syöttää Deeneylle järjestelmällisesti pitkiä palloja. Englantilainen jatkaa ne taustalta nouseville joukkuetovereilleen. Terrierien iskukykyyn vaikuttaa se, että tärkeä vasen puolustaja Terence Kongolo kärsii takareisivammasta.

Slaviša Jokanović kamppailee lauantaina niin ikään työpaikastaan. Serbialaisen Fulham ja mainiosti aloittanut Bournemouth kohtaavat Craven Cottagella. Jokanovic on saanut lehtitietojen mukaan kaksi ottelua aikaa kääntää länsilontoolaisten suunta.

Crystal Palace-Arsenal

Jättejä on tulessa sunnuntaina. José Mourinho jatkaa kamppailuaan Old Traffordilla, kun Everton saapuu kylään.

Arsenal kiitää sen sijaan 11 ottelun voittoputkessa. Tykkimiesten matka vie sunnuntaina aina tunnelmalliselle Selhurst Parkille. Arsenal on kärsinyt haasteista avausjaksoilla, mutta petrannut roimasti taukojen jälkeen. Crystal Palace on ollut sen sijaan hyvin tehoton läpi 90-minuuttisten. Kotkien manageri Roy Hodgson on jo suunnannut katseet tammikuuhun ja hyökkääjämarkkinoille.

Arsenal kärsii edelleen poissaoloista toppariosastolla, kun Laurent Koscielny ja Konstantinos Mavropanos huilaavat. Polvivaivainen hyökkääjä Christian Benteke puuttuu sen sijaan isäntien vahvuudesta.

Lauantai:

Kello 17:00

Brighton & Hove Albion–Wolverhampton Wanderers

Fulham–AFC Bournemouth

Liverpool–Cardiff City (Viasat)

Southampton–Newcastle United

Watford–Huddersfield Town

Leicester City–West Ham United (Viasat)

Sunnuntai:

Kello 15:30

Burnley–Chelsea

Crystal Palace–Arsenal (Viasat)

Kello 18:00

Manchester United–Everton (Viasat)

Maanantai:

Kello 22:00

Tottenham-Manchester City (Viasat)

Aiheet Kierrosennakko valioliiga