Leedsin edustusjoukkueessa debyyttinsä tehnyt suomalaistoppari Aapo Halme keräsi kehuja Mestaruussarjan lauantain kierroksen jälkeen.

Halme, 20, pääsi mukaan kotijoukkueen avauskokoonpanoon ottelussa, jossa Niki Mäenpään edustama Bristol City kaatui 2–0-lukemin. Entinen HJK:n pelaaja otettiin vaihtoon reilun tunnin pelin jälkeen 0–0-tasatilanteessa.

Leedsin manageri Marcelo Bielsa puhui taiston tauottua Halmeesta ja Will Hufferista, joka esiintyi niin ikään ensimmäisen kerran edustusjoukkueessa.

– Puolustusrakenteessa, joka esti kaikki vaaratilanteet, Aapo suoriutui hyvin, argentiinalainen kommentoi Leedsin verkkosivuilla.

– Käytännössä katsoen emme antaneet yhtään maalintekopaikkaa vastustajalle. Mitä minuun tulee, en muista meidän kärsineen ainuttakaan vaaratilannetta. Siksi on vaikeata ajatella, että olisimme ansainneet tappion pelistä.

Bielsan, 63, kehuilla on painoarvoa. Legendaarinen valmentaja on luotsannut uransa aikana muun muassa Argentiinan ja Chilen maajoukkueita, Athletic Bilbaota, Marseillea sekä Laziota.

Leeds United

@LUFC
KICK OFF: The break is over, and we're underway at Elland Road as #LUFC take on Bristol City
42
3
3:03 PM · Nov 24, 2018

Myös paikallislehti Yorkshire Evening Post noteerasi Halmeen ja maalivahti Hufferin lupaavat esitykset Bielsan 3-3-1-3-ryhmityksessä.

– Nuori puolustaja voitti useita pääpalloja ja piti (Andreas) Weimannin suhteellisen hiljaisena – se ei ole huono saavutus sarjan kenellekään topparille. Cityn paras maalintekijä onnistui murtautumaan puolustuslinjan läpi vain kerran, lehti kertaa.

– Tornimainen suomalaisnuorukainen vaihdettiin Samuel Sáiziin, kun United haki avausmaalia, mutta molemmat pelaajat voivat olla ylpeitä esityksistään iltapäivänä, joka tuli vastaan hankalissa olosuhteissa.

Aiheet Aapo Halme Leeds Marcelo Bielsa