Manchester City lähti keskiviikkona Mestarien liigan lohkovaiheensa päätösotteluun paineitta; sekä jatkopaikka että lohkovoitto olivat jo plakkarissa. Pep Guardiolalle suotiin siis harvinaislaatuinen mahdollisuus pelaajakierrätykseen, ja tähän saumaan manageri myös tarttui.

Manchester City

@ManCity
🔵 #UCL Team News 🔵

XI | Ortega Moreno, Lewis, Dias, Laporte, Gomez, Gundogan (c), Palmer, Foden, Mahrez, Grealish, Alvarez

SUBS | Ederson, Carson, Stones, Ake, Cancelo, Rodrigo, De Bruyne, Bernardo, Wilson-Esbrand

#ManCity
3,549
169
6:45 PM · Nov 2, 2022

Oikean puolustajan paikalle nimetty Rico Lewis ei nimenä vielä ole jalkapalloyleisölle tuttu – tai ei ainakaan ollut tähän asti. Joukkueensa ensimmäisen maalin tehnyt 17-vuotias palkittiin 3-1 -voittoon Sevillasta päättyneen ottelun parhaana pelaajana.

Manchester City

@ManCity
A dream full debut! 😍💫

🔵 3-1 🔴 #ManCity
13.7 K
165
10:00 PM · Nov 2, 2022

Lewis pelasi ensimmäistä kertaa Mestarien liigassa, ja maali toi hänelle myös merkinnän historian kirjoihin; nuorimpana kilpailussa maalin avausdebyyttiottelussaan tehnyt pelaaja.

Manchester City

@ManCity
Rico Lewis, the youngest player in @ChampionsLeague history to score on his first start in the competition! 🤩👏

🔵 3-1 🔴 #ManCity
4,205
50
9:55 PM · Nov 2, 2022

– Joskus sitä saattaa ajatella, että meidän on ostettava laitapakkeja, eikä se ole halpaa, Guardiola sanoi.

– Mutta sitten voimme antaa oman akatemiamme pelaajille mahdollisuuden. Se on sitä unelmaa. On myös seuran taloudelle hyväksi, että voimme luottaa häneen (Lewis), manageri jatkoi.

Cityn oikean pakin tontille riittää Kyle Walkerin poissaollessakin täyttäjiä; Joao Cancelo, Manuel Akanji ja John Stones ovat maajoukkuepelureina kaikki esiintyneet paikalla – Lewisin lienee siis turha odottaa isoja minuutteja nopeasti. Luotto on kuitenkin seuran ja joukkueen puolelta kova.

– Me emme jaa täällä lahjoja, hänen piti ansaita paikkansa. Kannattajat rakastavat akatemiapelaajien nousuja, mutta me näemme hänet joka päivä. Hän sai muutamia minuutteja Bayern Müncheniä vastaan pre-seasonilla, ja harjoituskentällä olemme tunteneet että meillä on hänessä jotain erityistä.

– Pelaajat eivät tunteneet häntä ennalta, mutta hyvän pelaajan tunnistaa kahdessa minuutissa. Kaikki tiesivät voivansa luottaa häneen sataprosenttisesti.

Aiheet Manchester City Rico Lewis